Достаточно хорошо известна биография первых летчиков эскадрильи, которые в 1943 г. приняли участие в воздушных боях на советско-германском фронте. По желанию личного состава эскадрилья получила наименование «Нормандия». 5 июля с. г. она была переформирована в 1-й истребительно-авиационный полк.

   
Всего за годы войны летчики полка совершили свыше 5 тысяч боевых вылетов, провели 869 воздушных боев, сбили 273 и повредили 50 фашистских самолетов, уничтожили значительное количество живой силы и боевой техники противника. Французские летчики показали высокие боевые качества, мужество и героизм в боях. Указами Президиума Верховного Совета СССР от 19 февраля и 5 июня 1945 г. за образцовое выполнение заданий командования полк награжден орденом Красного Знамени и Александра Невского. Советскими боевыми орденами были награждены 83 французских летчика, а старшие лейтенанты М. Альбер, Р. де ля Пуап, М. Лефевр (посмертно) и младший лейтенант Ж. Андре удостоены звания Героя Советского Союза. Французское правительство отметило боевые подвиги полка орденом Почетного легиона, Боевым крестом с пальмой, Крестом освобождения и Военной медалью. 20 июня 1945 г. французские летчики на 41 боевом самолете Як-3, переданным Советским правительством в дар Франции улетели на Родину.

 
Меньшей известностью пользуются те, кто вступил в состав легендарного полка несколько позже. Так, капитан Марсель Веррье оказался среди летчиков «Нормандии-Неман» в мае 1945 г. и в составе этого полка в боевых действиях принять участие не успел.

 
Тем не менее, у этого 38-летнего пилота была весьма яркая военная биография. Службу в авиации он начал в возрасте18 лет. Перед началом Второй мировой войны Марсель Веррье пилот-инструктор. В 1940 году он сражался в составе эскадрильи «Лафайетт», и был сбит. Веррье получил серьезные ранения — обгорели ноги и летчик чудом избежал ампутации.

 
После выздоровления Веррье служил в Касабланке. По завершению высадки союзников в Африке, вновь оказался в эскадрилье «Лафайетт» под началом Константина Розанова и успел повоевать в Тунисе. В результате аварии самолета получил травму позвоночника. После выздоровления, Веррье участвовал в высадке на Корсике и сбил один немецкий самолет, но затем сам был подбит над морем. Спасшийся Веррье был вытащен из воды немецкими моряками и взят в плен, но вскоре сумел совершить побег и прятался у корсиканцев в горах до полного освобождения острова.

 
По возвращению полка «Нормандия-Неман» во Францию продолжил службу в военной авиации. Вышел в отставку в 1960 году в звании подполковника. Скончался Марсель Веррье в 1986 году в возрасте 79 лет. Мундир майора Марселя Веррье был передан в Центральный музей Вооруженных Сил в 1963 году.