Кусочек пирита закрепляли в зажиме на конце курка, курок сближали с колесиком вручную. 

Пороховая полка закрывалась сдвижной крышкой, снабженной маленькой ручкой. В более поздних колесцовых замках крышка пороховой полки сдвигалась автоматически при нажатии на спуск.

Из оружия с колесцовым замком и коротким стволом стреляли от щеки, тяжелый ствол принимал на себя большую часть отдачи от довольно слабого пороха, который в оружии применяли самые состоятельные люди XVI века. Обычный охотник довольствовался простым и достаточно ненадежным фитильным ружьем, нередко выдававшим себя дымящимся запалом.

Большинство ружей можно было зарядить одной или несколькими пулями по желанию стрелявшего. В 1524 году Бенвенуто Челлини писал о «прямом ружье для охоты на птиц, которое сам изготовил и настолько тщательно отделал снаружи и внутри, что равных ему не было». В отличие от прочих современных изделий, Челлини аккуратно заряжал свое ружье одной круглой пулей и стрелял в дичь и павлинов. Он хвастался, что, применив заряд в пятую часть шара, может точно попасть в цель на расстоянии в две сотни шагов.

Колесцовый замок оказался удачным изобретением. Безотказность и малая зависимость от погоды обусловили его долгую жизнь. Тем не менее он был весьма дорог, сложен в производстве и обслуживании. В результате, когда во время Тридцатилетней войны остро встал вопрос массового вооружения армий, основным стал старый фитильный замок. Колесцовую систему использовали для пистолетов, как единственную подходящую для них, а также для дорогого оружия, спортивных или охотничьих ружей.

После того как в массовом производстве появилась батарейная модификация ударно-кремневого замка, он стал предпочтительным для всех видов оружия и вытеснил фитильный. Тем не менее, охотничье вооружение с колесцовым замком выпускали в мюнхенских мастерских вплоть до середины XVIII века.