Убийство животных не доставляло ему удовольствия, намного больше радости приносили пешие прогулки по лесу. Тем не менее, известный конструктор, у которого была охотничья лицензия, хотя бы раз в год ходил на лося, чаще выбирался поохотиться на зайца, водоплавающую дичь. Мясо предпочитал готовить сам — вялил и коптил лосятину. Но больше всего любил наваристый мясной бульон.

Однажды в 1980 году депутат Верховного Совета СССР 8-го созыва Евгений Климченко пригласил Калашникова к себе в Минск и организовал для него охоту на лося в Беловежской пуще. В лесу все заняли свои позиции, и тут неожиданно на Михаила Тимофеевича вышла лосиха. Конструктор вскинул ружье, но неожиданно остановился, так как увидел рядом с матерью лосенка. Опасаясь, что кто-нибудь из участников охоты выстрелил, он направил ружье вверх и нажал на спусковой крючок. Звери исчезли в лесу, а к Михаилу Калашникову подбежал Евгений Климченко и протянул обе руки. Сказал, что все участники охоты с волнением наблюдали за ним, гадая, выстрелит ли Калашников в лосиху с лосенком. И были рады, что этого не случилось. 

Свой первый охотничий карабин серии «Сайга» Михаил Калашников создал в 1974 году. Это был личный заказ генсека Леонида Брежнева, который обожал охоту. Кроме этого, с аналогичной просьбой к главе государства обратился партийный лидер Казахстана Динмухамед Кунаев, сообщив, что в регионе назрела необходимость массового отстрела сайгаков, которые вытаптывали поля с пшеницей. Поэтому интересы Брежнева совпали с государственной необходимостью. Ружье постоянно совершенствовалось, его последние модели выпускались на базе АК-74. 

Сам Калашников неоднократно повторял, что смысл охоты не в том, чтобы убить беззащитное животное, а в том, чтобы насладиться красотой природы, ее величием и богатством. Но просто так прийти в лес, без дела и цели, готов не каждый. Для этого и существует охота. 

Не менее сильно, чем охоту, Михаил Тимофеевич Калашников любил рыбалку. Его дача находилась на берегу пруда, часто он ходил на рыбалку с внуком.