Эдвард Клинтон Изелл (1939–1993) был одним из первых западных историков, кому довелось лично познакомиться с Михаилом Калашниковым, и его первым зарубежным другом. Желая наладить общение, Изелл в 1972 году написал конструктору письмо, в котором выразил искреннюю заинтересованность творчеством талантливого оружейника и попросил его ответить на ряд вопросов. Сам американский учёный впоследствии назвал это послание «удачным выстрелом в темноту».
Михаил Тимофеевич обратился к Николаю Неверову, генералу КГБ Ижевска, и тот посоветовал ему просто отмолчаться — холодная война была в разгаре. Но примерно год спустя представитель МИД СССР в разговоре с Михаилом Калашниковым признал, что американцы все равно слишком много знают про нашего конструктора, и рекомендовал ему ответить на письмо. Вот так, благодаря официальной поддержке, и состоялся первый заочный контакт.
Они долго переписывались, а в 1986 году Эдвард Клинтон Изелл прислал оружейнику свою «Историю развития АК-47», отправив её по адресу: СССР, г. Ижевск, Калашникову. Как это ни удивительно, ценная бандероль дошла по назначению! Автор книги смог, не имея доступа к архивам, восстановить всю цепочку эволюции огнестрельного оружия в России с 1812 года и до принятия АК-47 на вооружение.
Он стал первым, кто поведал мировой общественности о массовом копировании АК в ближневосточных странах, где аналоги автомата Калашникова в большом количестве производил не только Израиль, но и Египет. Заканчивался солидный труд так: «…американцы экспортируют кока-колу, японцы экспортируют «SONY», а советы экспортируют «Калашникова».
Летом 1989 года Эдвард приехал в Советский Союз по приглашению Михаила Тимофеевича. Впервые за всю послевоенную историю отношений двух держав специалисты подобного профиля смогли встретиться. В течение двух недель Михаил Калашников участвовал в съёмках программы о конструкторах-оружейниках для Смитсоновского института, вместе с Изеллом посетил полигон Высших офицерских курсов «Выстрел» в Солнечногорске и Музей Артиллерии в Ленинграде.
По инициативе своего друга 15 мая 1990 г. Калашников с дочерью прилетели в США. Они были приняты, что называется, «по высшему классу». Эд (как называл Изелла знаменитый оружейник) с женой Вирджинией организовали встречу в аэропорту и сопровождали гостей в течение всего их пребывания в Соединенных Штатах. Этот визит открыл ижевскому мастеру дорогу за рубеж, его стали активно приглашать и в другие страны мира.
Когда корпорация CBS захотела издать книгу Михаила Тимофеевича, Изелл тут же предложил ему свои услуги в качестве «сторожа, следящего за сутью этого проекта». В своем письме он рассуждал: «Может так случиться, что будет трудно проконтролировать содержание книги… Поэтому нужно позаботиться, чтобы опубликованный материал не причинил вреда Вашему авторитету и репутации… будьте осторожны в Ваших переговорах — в лесу водятся волки».
Безусловно, между русским гениальным самородком и американским учёным установились близкие, теплые отношения, основанные на взаимной симпатии и обоюдной увлеченности стрелковым оружием. Растаял лёд недоверия Михаила Калашникова к чужому образу жизни, окрепла прочная мужская дружба. После кончины Эдварда Клинтона Изелла его вдова продолжала приезжать в Россию на празднования юбилеев Михаила Тимофеевича.
Михаил Тимофеевич обратился к Николаю Неверову, генералу КГБ Ижевска, и тот посоветовал ему просто отмолчаться — холодная война была в разгаре. Но примерно год спустя представитель МИД СССР в разговоре с Михаилом Калашниковым признал, что американцы все равно слишком много знают про нашего конструктора, и рекомендовал ему ответить на письмо. Вот так, благодаря официальной поддержке, и состоялся первый заочный контакт.
Они долго переписывались, а в 1986 году Эдвард Клинтон Изелл прислал оружейнику свою «Историю развития АК-47», отправив её по адресу: СССР, г. Ижевск, Калашникову. Как это ни удивительно, ценная бандероль дошла по назначению! Автор книги смог, не имея доступа к архивам, восстановить всю цепочку эволюции огнестрельного оружия в России с 1812 года и до принятия АК-47 на вооружение.
Он стал первым, кто поведал мировой общественности о массовом копировании АК в ближневосточных странах, где аналоги автомата Калашникова в большом количестве производил не только Израиль, но и Египет. Заканчивался солидный труд так: «…американцы экспортируют кока-колу, японцы экспортируют «SONY», а советы экспортируют «Калашникова».
Летом 1989 года Эдвард приехал в Советский Союз по приглашению Михаила Тимофеевича. Впервые за всю послевоенную историю отношений двух держав специалисты подобного профиля смогли встретиться. В течение двух недель Михаил Калашников участвовал в съёмках программы о конструкторах-оружейниках для Смитсоновского института, вместе с Изеллом посетил полигон Высших офицерских курсов «Выстрел» в Солнечногорске и Музей Артиллерии в Ленинграде.
По инициативе своего друга 15 мая 1990 г. Калашников с дочерью прилетели в США. Они были приняты, что называется, «по высшему классу». Эд (как называл Изелла знаменитый оружейник) с женой Вирджинией организовали встречу в аэропорту и сопровождали гостей в течение всего их пребывания в Соединенных Штатах. Этот визит открыл ижевскому мастеру дорогу за рубеж, его стали активно приглашать и в другие страны мира.
Когда корпорация CBS захотела издать книгу Михаила Тимофеевича, Изелл тут же предложил ему свои услуги в качестве «сторожа, следящего за сутью этого проекта». В своем письме он рассуждал: «Может так случиться, что будет трудно проконтролировать содержание книги… Поэтому нужно позаботиться, чтобы опубликованный материал не причинил вреда Вашему авторитету и репутации… будьте осторожны в Ваших переговорах — в лесу водятся волки».
Безусловно, между русским гениальным самородком и американским учёным установились близкие, теплые отношения, основанные на взаимной симпатии и обоюдной увлеченности стрелковым оружием. Растаял лёд недоверия Михаила Калашникова к чужому образу жизни, окрепла прочная мужская дружба. После кончины Эдварда Клинтона Изелла его вдова продолжала приезжать в Россию на празднования юбилеев Михаила Тимофеевича.
