Итальянские мотивы занимали в творчестве Декана, одного из представителей романтизма во французском искусстве, особое место. В своей трактовке они напоминали сценки, которые художник писал и на Востоке. Именно во время путешествия на Восток еще в конце 1820-х годов Декан усвоил своеобразную манеру передачи эффекта взаимопроникновения света и тени, которая проявилась и в «Итальянской уличной сцене», написанной в 1849 году. Не случайно прежде эта картина носила неправильное название «Улица на Востоке». Подобная путаница объясняется тем, что мотивы Италии и Востока имеют в творчестве Декана сходную трактовку. Как итальянские, так и восточные уличные сцены отличаются обобщенностью трактовки форм, резкими контрастами света и тени, благородством колорита, в композициях ярко выражено линейное начало. Известно, что творчество художника высоко ценил Оноре де Бальзак, который говорил, что «кисть Декана, как и смычок Паганини, гипнотизирует».