Ихтиозавры — морские рептилии, которые появились на Земле примерно 250 миллионов лет назад. Их название буквально означает «рыба-ящер». Внешне они напоминали современных дельфинов.
Для своего времени ихтиозавры были сравнительно некрупными животными — в среднем от 2 до 4 метров в длину. Но встречались и гиганты, которые достигали 23 метров. Обтекаемое тело могло быстро двигаться в воде. Вытянутые челюсти с острыми зубами помогали ловить добычу — мелких рыб и кальмаров. Большие глаза способны были улавливать свет даже на большой глубине. Хвостовой плавник ихтиозавра напоминал акулий. А их уши состояли из твердых костей, которые способны были улавливать вибрацию: благодаря этому животные могли «слышать» добычу или сородичей на большом расстоянии.
Всю жизнь ихтиозавры проводили в море, лишь время от времени поднимались к поверхности, чтобы вдохнуть воздуха. В отличие от других рептилий, они не откладывали яйца, а рожали живых детенышей: об этом говорят окаменевшие останки взрослых самок с эмбрионами внутри. На свет маленькие ихтиозавры появлялись вперед хвостом, подобно современным млекопитающим из отряда китообразных. Это позволяло им не захлебнуться морской водой при рождении.
Первый полный скелет ихтиозавра обнаружила в 1812 году 12-летняя британка Мэри Эннинг. Ее брат Джозеф Эннинг нашел на берегу моря огромный череп и принял его за останки крупного доисторического крокодила. Находка его не удивила, но сильно увлекла его младшую сестру. Мэри Эннинг несколько месяцев отправлялась на берег и перебирала камни, пока не нашла недостающие части ископаемых остатков. При жизни достижение юной исследовательницы никак не отметили, но через много лет в ее честь назвали один из видов ихтиозавров.
В 1821 году английские геологи Генри де ла Беш и Уильям Даниэль Конибеэр составили первое научное описание ихтиозавров. Тогда же эти рептилии получили и свое современное название. Позже, в 1835-м, так же назвали целый отряд морских хищников. В него входили темнодонтозавры, шонизавры и шастазавры. Все они значительно превосходили ихтиозавров размерами и могли достигать 23 метров в длину.
Для своего времени ихтиозавры были сравнительно некрупными животными — в среднем от 2 до 4 метров в длину. Но встречались и гиганты, которые достигали 23 метров. Обтекаемое тело могло быстро двигаться в воде. Вытянутые челюсти с острыми зубами помогали ловить добычу — мелких рыб и кальмаров. Большие глаза способны были улавливать свет даже на большой глубине. Хвостовой плавник ихтиозавра напоминал акулий. А их уши состояли из твердых костей, которые способны были улавливать вибрацию: благодаря этому животные могли «слышать» добычу или сородичей на большом расстоянии.
Всю жизнь ихтиозавры проводили в море, лишь время от времени поднимались к поверхности, чтобы вдохнуть воздуха. В отличие от других рептилий, они не откладывали яйца, а рожали живых детенышей: об этом говорят окаменевшие останки взрослых самок с эмбрионами внутри. На свет маленькие ихтиозавры появлялись вперед хвостом, подобно современным млекопитающим из отряда китообразных. Это позволяло им не захлебнуться морской водой при рождении.
Первый полный скелет ихтиозавра обнаружила в 1812 году 12-летняя британка Мэри Эннинг. Ее брат Джозеф Эннинг нашел на берегу моря огромный череп и принял его за останки крупного доисторического крокодила. Находка его не удивила, но сильно увлекла его младшую сестру. Мэри Эннинг несколько месяцев отправлялась на берег и перебирала камни, пока не нашла недостающие части ископаемых остатков. При жизни достижение юной исследовательницы никак не отметили, но через много лет в ее честь назвали один из видов ихтиозавров.
В 1821 году английские геологи Генри де ла Беш и Уильям Даниэль Конибеэр составили первое научное описание ихтиозавров. Тогда же эти рептилии получили и свое современное название. Позже, в 1835-м, так же назвали целый отряд морских хищников. В него входили темнодонтозавры, шонизавры и шастазавры. Все они значительно превосходили ихтиозавров размерами и могли достигать 23 метров в длину.
