В коллекции музея есть две фигуры Христа в темнице. Такие произведения еще называют «Спас полуночный», «Страдающий Христос» и «Истинный Христос». Эти скульптуры предназначались для храмов: их устанавливали в специальных нишах — «темничках» — или в отдельных часовнях. Высота их приближалась к человеческому росту.

Иконография (принятый способ изображения) Христа в темнице сложилась на основе апокрифической легенды, где описаны последние дни Его земной жизни, мученическая смерть и чудесное воскресение. Спасителя изображали сидящим, при этом почти всегда одну руку мастера-резчики показывали скорбно прижатой к щеке, а другую — спокойно лежащей на бедре. На голову Христа одет терновый венец, по телу струями течет кровь. Согласно Евангелиям, терновый венец из ветвей с шипами (терниями) римские воины возложили на голову Иисуса Христа во время поругания. В Евангелии от Матфея это описано словами: 

Похожие изваяния впервые появились в Германии в конце XV — начале XVI века. В России же скульптуры Христа в темнице возникли не ранее второй половины XVII столетия. При этом они пришли в страну не из Западной Европы, а из Святой Земли — мест, где в древности жили и проповедовали Спаситель и апостолы. Первую статую Христа в темнице изготовили по заказу патриарха Никона для Воскресенского собора в подмосковном Новом Иерусалиме.

В XVIII столетии образ Христа в темнице стал самой распространенной среди русских храмовых скульптур. Его можно было увидеть не только в Центральной России, но даже в Сибири и на Дальнем Востоке. На Русском Севере объемное изображение скорбящего Христа встречалось в районах, граничащих с вологодскими землями — к ним относилось Поважье и Каргополье.

Отвечая изменившимся вкусам общества, образ создавали теперь не как полную условностей древнерусскую резную икону, а в виде круглой, обработанной со всех сторон классической скульптуры с элементами натурализма.

Фигуру Христа из собрания музея исполнил талантливый резчик: он сумел передать анатомию и пропорции тела. Выразительным получился и лик с полными скорби глазами. По иконографии это скульптура относится к раннему типу, где Христос представлен в набедренной повязке. В более поздних типах набедренную повязку заменила накидка, закрывающая ноги.