Древний приём декорирования, называемый лощением, заключается в том, что всю поверхность керамического изделия или отдельные его участки натирают почти до зеркального блеска каким-либо гладким предметом — камнем-голышом, полировальной косточкой, стальной ложкой, стеклянным пузырьком. С помощью гладких полирующих предметов на глиняную поверхность наносят также простейшие узоры, чаще всего в виде волнистых и пересекающихся прямых линий.
Блеск, приобретённый при лощении, усиливается после обжига керамического изделия. Перед лощением изделие подсушивают до кожетвёрдого состояния. Если изделие, например изразец, имеет рельеф, то вылощить нужно только выступающие части, которые будут эффектно контрастировать с приглушённым матовым фоном. Но лощение, особенно сплошное, выполняется не только с декоративной целью. При лощении верхний слой глины уплотняется, становится прочным и менее влагопроницаемым.
В старину лощение в какой-то мере заменяло глазурование, являясь более простым и доступным. Ещё более высокую прочность и своеобразную красоту лощёная посуда приобретает после так называемого томления или чернения. Томление связано с тепловой обработкой изделия. В конце обжига в гончарный горн клали смолистые сосновые дрова, горящие коптящим пламенем, ненужное тряпьё, сырой навоз и траву, от которых возникал густой чёрный дым. Керамика впитывает углеродистые частички дыма и приобретает чёрный цвет, оставаясь блестящей. После обжига такая керамика блестит ещё сильнее.
Лощёная керамика подразделяется на краснолощёную и чернолощёную. Первая — естественного цвета красной гончарной глины, вторая — задымлённая, обожжённая в коптящем пламени без доступа кислорода. Такую чёрную керамику ещё называют томлёной и мореной. После томления сосуды получали глубокий чёрный цвет. На бархатистом чёрном фоне узоры отливали синеватым стальным блеском, за что такую посуду в народе прозвали «синюшками».
Искусством изготовления «синюшек» также славились ярославские гончары. Этот древний тип гончарства был распространён в разных районах России, в некоторых местах он сохранился до наших дней.
Чернолощёная керамика широко бытовала в Ростове в XIX веке. В окрестностях Ростова залегают керамические глины хорошего качества — жёлтые, коричневые, чёрные. Для производства чернолощёной керамики, по внешнему виду напоминающей чугунные изделия, требуются чёрные глины, так как из более светлых предметы получаются черновато-серого цвета.
Данные археологов свидетельствуют о том, что первые предметы утвари наших предков были самыми простейшими. После распространения пашенного земледелия на юге и севере Древней Руси, развития производительных сил и разделения труда среди населения княжеств восточных славян, появились ремесленники. Были среди них те, которые занимались изготовлением утвари не только для себя, но и для продажи. Это и гончары (изготавливали глиняные изделия с помощью гончарного круга), и кузнецы (делали кованую утварь), и бондари (занимались изготовлением деревянной посуды) и другие мастера.
В конце IX — начале X века произошёл переход от лепной керамики к гончарной. Глиняной посудой пользовались все славянские народы, ели из неё практически все блюда. Посуда, которая нам известна, почти вся изготавливалась с помощью гончарного круга. Исходя из её формы, её можно разделить на три типа: посуда в форме овала, цилиндра или перевёрнутого усечённого конуса. Овальные горшки служили для варки пищи. Южные и северные славяне готовили пищу в котлах, обогреваемых снизу, но овальный горшок обогревался сбоку.
Горшки применяли для приготовления пищи в небольших количествах, воду носили и хранили в вёдрах, кумганах, корчагах, ендовах, кувшинах, воду для умывания держали в рукомоях и лоханях. Напитки подавали в ендовах, мушормах, вёдрах, кувшинах, сулеях, четвертинах, братинах. Пили из кружек, чаш, кубков, корцов, ковшей, достаканов, чарок, овкачей, болванцев.
