Перед началом Великой Отечественной войны в Гатчинском дворце-музее хранилось более 50 тысяч экспонатов. Сотрудники музея, предвидя опасность, начали срочную эвакуацию наиболее ценных предметов уже в ночь на 22 июня 1941 года. Но, несмотря на оперативное начало эвакуации, ограниченность времени и транспортных средств серьезно затруднили спасение музейных коллекций. Всего было эвакуировано только более 11 тысяч предметов. Те экспонаты, что в итоге остались во дворце, были перенесены в подвальные помещения дворца. Скульптуру закопали в Собственном саду. Предметы, которые остались во дворце, были тщательно замаскированы. Работники эвакуировались из дворца 9 сентября 1941 года, непосредственно перед приходом оккупантов в город. К моменту их ухода здание уже имело серьезные повреждения.

Гатчина была освобождена 26 января 1944 г. Согласно воспоминаниям очевидцев, сразу после отступления немецких войск во дворце возник пожар при неясных обстоятельствах. Этот эпизод окутан тайной, поскольку немецкая сторона отрицает свою причастность к возгоранию, а советские солдаты, участвовавшие в освобождении города, утверждали, что во время боевых действий пожара во дворце не наблюдалось. Комиссия, состоящая из музейных работников, прибыла на место 31 января и зафиксировала полное уничтожение внутренних помещений дворца в результате недавнего пожара. К сожалению, Гатчинский дворец до сих пор не восстановлен во всей своей красе. Тем не менее, реставрация не прекращается: разыскиваются исчезнувшие предметы искусства, добавляются новые экспонаты, и открываются обновленные залы и выставочные площади.

В аудиозаписи, приложенной к конкурсной работе, использован отрывок из стихотворения Лутиной Нины Васильевны «Гатчина».