Пожалуй, самым известным храмом-музеем является Георгиевский собор в Гусь-Хрустальном, освящённый в 1901 году в честь великомученика Георгия Победоносца.
В конце 80-х годов XIX столетия владелец гусевской фабрики Юрий Степанович Нечаев-Мальцов задумал построить в имении Гусь церковный храм. Умеющий ценить основательность и красоту, он не остановился на типовой провинциальной церкви. Проект храма святого Георгия был заказан известному архитектору Леонтию Николаевичу Бенуа, который позже напишет так: «…в этот храм я вложил всё, что мог, и, может быть он останется лучшим из моих творений».Георгиевский собор
Служба в Георгиевском соборе
Величественный собор был построен в период 1892–1903 гг. Непосредственное руководство строительством вёл архитектор Георгий Яковлевич Леви. Воздвигали храм местные мастера, работу которых Бенуа сравнил с мастерством лучших европейских каменотёсов.
25 мая 1892 года состоялась закладка собора во имя Георгия Победоносца. Через пять лет, к 1897 г., основные строительные работы были завершены, хотя отделка храма заняла ещё некоторое время.
По первоначальному замыслу собор намеревались расписать клеевыми красками с позолотой по готовой штукатурке. Таковым был проект Л.Н. Бенуа. Но заказчик доверил роспись храма профессору живописи В.М. Васнецову:
- «Страшный суд» (на западной стене храма);
- «О Тебе радуется, Благодатная» (в главном алтаре храма);
- «Евхаристия» (запрестольный образ в апсиде главного алтаря);
- «Сошедшие в ад» (запрестольный образ в правом приделе);
- «Распятие» (запрестольный образ в левом приделе).
Восемь лет работал Васнецов над росписями Георгиевского собора и весной 1910 года были доставлены в храм.
Три эмалированных иконостаса были изготовлены по эскизам Васнецова в 1897 году московским товариществом Постникова.
Изображения великомученика Георгия и евангелиста Иоанна на фронтовых боковых крылец выполнены по рисункам профессора Васильева в мозаичной мастерской Академии художеств.
23 августа 1899 г. на звонницу Георгиевского собора были подняты колокола.
Когда храм был готов к освящению, хозяин своим желанным гостям разослал такое приглашение: «2 сентября 1901 г. храмоздатель Юрий Степанович Нечаев-Мальцов просит Вас покорнейше почтить торжество своим присутствием. Начало обряда имеет быть в 9 часов утра…»
О Георгиевском соборе писали:
…Церковь эта составляет редкое явление в художественном отношении среди сооружений, воздвигаемыми частными лицами, не говоря уже о материалах внешней и внутренней отделки, как-то: мозаике, лабрадоровых колоннах, майолике, бронзовых, художественно-слесарных и прочих работах…
В 1924 г. в соборе прошли последние службы. А 18 мая 1983 г. Музей хрусталя в Георгиевском соборе принял первых посетителей.