В дореволюционной России рождественские подарки приносил Дед Мороз. Он представлялся как собирательный образ зимы. В крестьянской традиции еще в начале XX века был обычай звать мороз, как зимнюю стихию на Рождественскую кутью, чтобы его задобрить.
С легкой руки писателя Владимира Одоевского Дед Мороз стал Морозом Ивановичем. Новый образ пришелся по душе и детям, и взрослым, а вот расположение Деда Мороза тогда нужно было еще заслужить. Детям, которые хорошо вели себя весь год, дедушка дарил сладости — конфеты, леденцы и пряники. Лентяи и неряхи получали в качестве подарков сосульки, а плохие и злые дети, которые кривлялись и дразнили Деда Мороза — посохом по лбу.
Рождественская традиция органично объединила в себе образ Николая Угодника и Мороза, что послужило почвой для появления нового персонажа.
