Всего за период с 25 декабря 1979 г. по 15 февраля 1989 г. на территории Афганистана, прошли военную службу 620 тысяч военнослужащих СССР. В том числе Ограниченного контингента советских войск 525,2 тыс., погранвойск и других формирований КГБ СССР около 90 тыс., МВД СССР около 5 тыс. человек. Кроме того на должностях рабочих и служащих в советских войсках находилась 21 тысяча человек.
Принимая решение о вводе советских войск в Афганистан, руководство СССР не учла следующие факторы: сложные географические и климатические условия горной, пустынной местности; отсутствие полного взаимодействия военных подразделений друг с другом в условиях локального конфликта; сложность организации радиосвязи при планировании спецопераций; применение бандформированиями тактики партизанских действий с использованием способов диверсионно-минной войны.