Лапти с древних времен были основной обувью крестьян. Считается, что название этой обуви произошло от слова «лапа».

Плели лапти из коры различных деревьев, в первую очередь липы. Для одной пары лаптей требовалось примерно три молодых липовых дерева в возрасте от четырех до шести лет. Именно такое лыко считалось лучшим. Плетение лаптей считалось работой несложной, но требующей определенных навыков. Говорили, что Петр Первый, владевший многими ремеслами, лапоть сделать не смог. Император выбросил недоплетенный лапоть и заявил:

За один день мастер мог изготовить от двух до десяти пар — всё зависело от опыта и сноровки.

Для прочности подошву подплетали лозой, лыком, верёвкой или подшивали кожей