Костные остатки первобытных бизонов впервые появляются в осадках позднего плиоцена, то есть примерно за полтора миллиона лет до наших дней. Появившись вначале в Причерноморье, бизоны быстро заселили просторы Сибири, а около 500 тысяч лет назад проникли из Азии в Северную Америку через Берингию. Первобытные бизоны обитали в основном в степях. Это были настоящие хозяева равнин — бизон мог достигать 2 метров в высоту, а вес его переваливал за 2,5 тонны. Голову бизона с двух сторон венчали огромные, немного изогнутые кверху рога, длина которых составляла полметра, а расстояние между кончиками — 2 метра. Животное было покрыто длинной шерстью, что давало надежную защиту от морозов и ветра. Большая масса тела тоже помогала переносить суровый климат ледникового периода. У бизонов практически не было врагов. Ни один хищник, за исключением саблезубых тигров, не рисковал в одиночку напасть на такого гиганта.
Огромные стада бродили от Британских островов до Камчатки, от Китая до Таймыра. Однако в конце плейстоцена — 13,5 тысяч лет назад — бизоны в Евразии начали вымирать. Они измельчали и приспособились к обитанию в лесах. Образовались две обособленные популяции лесных бизонов: равнинная, или Беловежская, и горная — Кавказская. Степные же бизоны продолжали жить на просторах Русской равнины, в Южной Сибири и Прибайкалье. Первобытные люди активно охотились на этих животных и часто изображали их на стенах пещер. Много костей бизонов находят на палеолитических стоянках Русской равнины и Предкавказья. В Бурятии повсеместно находят ископаемые остатки бизонов.
Если в заснеженной тундре и тайге Восточной Европы и Сибири бизоны исчезли, то в прериях Северной Америки потомки бизонов уцелели до настоящего времени. Современный потомок древнего бизона массивнее зубра. Из органов чувств лучше всего развито обоняние: бизоны чуют запахи за 7-8 км. Слух и зрение развиты несколько слабее. Несмотря на могучее сложение, бизоны исключительно быстры и подвижны. Они могут развить скорость до 50 км/час и бежать около 8 км, в то время как лошадь с наездником может бежать с такой скоростью только один километр.
Огромные стада бродили от Британских островов до Камчатки, от Китая до Таймыра. Однако в конце плейстоцена — 13,5 тысяч лет назад — бизоны в Евразии начали вымирать. Они измельчали и приспособились к обитанию в лесах. Образовались две обособленные популяции лесных бизонов: равнинная, или Беловежская, и горная — Кавказская. Степные же бизоны продолжали жить на просторах Русской равнины, в Южной Сибири и Прибайкалье. Первобытные люди активно охотились на этих животных и часто изображали их на стенах пещер. Много костей бизонов находят на палеолитических стоянках Русской равнины и Предкавказья. В Бурятии повсеместно находят ископаемые остатки бизонов.
Если в заснеженной тундре и тайге Восточной Европы и Сибири бизоны исчезли, то в прериях Северной Америки потомки бизонов уцелели до настоящего времени. Современный потомок древнего бизона массивнее зубра. Из органов чувств лучше всего развито обоняние: бизоны чуют запахи за 7-8 км. Слух и зрение развиты несколько слабее. Несмотря на могучее сложение, бизоны исключительно быстры и подвижны. Они могут развить скорость до 50 км/час и бежать около 8 км, в то время как лошадь с наездником может бежать с такой скоростью только один километр.
