Латинское видовое название этого животного произошло от имени бога Амона. Согласно древнему мифу, когда боги из страха перед грозным великанам Тифоном превратились в разных животных, Амон принял облик барана. С тех пор, в античной традиции Амона изображали в виде человека с бараньими рогами.

Архары обитают в горных степях у подножия хребтов и на склонах высотой от двух до трех тысяч метров над уровнем моря. Живут они группами до 100 животных, причем вне сезона размножения самцы и самки держатся друг от друга отдельно. Для архаров характерно сочетание полигинии с полиандрией — то есть в одной брачной группе могут одновременно участвовать несколько самцов и несколько самок. 

Начиная с верхнего палеолита, ареал обитания архара неумолимо сокращался. Виной тому — увлажнение климата. Его следствием стало распространение в Южной Сибири таежных лесов и увеличение толщины снежного покрова в зимнее время. Сыграло свою роль и истребление горных баранов нашими предками — древними охотниками. На писаницах — наскальных рисунках — часто встречаются изображения сцен охоты на горных баранов. Одомашнивание лошадей позволило охотникам быстрее перемещаться на большие расстояния. Кроме того, теперь большое число людей могло принимать участие в охоте. Все это сделало архара еще более уязвимым. 

В дальнейшем роль человека в уменьшении популяции архаров только усиливалась. Сейчас вид занесен в Красную книгу Российской Федерации и Красный список Международного союза охраны природы. Популяция охраняется на территории Тункинского национального парка и на сопредельной территории Монголии, в Хубсугульском национальном парке. Однако численность архаров продолжает снижаться из-за браконьерской охоты и неконтролируемого выпаса домашнего скота, который вытесняет горных баранов с их привычных пастбищ.