Техника подглазурной росписи зародилась в Китае в эпоху империи Юань (1271–1368 годы) и применяется до сих пор. Мастера использовали ограниченный набор пигментов: преобладал кобальтовый синий, а также хром для создания коричневых и зелёных тонов, поскольку иные краски не выдерживают высоких температур обжига. Главным преимуществом такого метода является долговечность изображения, которое надёжно защищено слоем глазури, в отличие от надглазурного декора.

В конце XIX века в Дании сформировался уникальный стиль фарфора, получивший название «датского» или «копенгагенского», отличавшийся специфической подглазурной росписью. Для достижения насыщенного акварельного тёмно-синего оттенка требовался обжиг при экстремально высокой температуре — 1300–1400 °C. Страсть к коллекционированию этого фарфора объединила датскую принцессу Марию-Софью-Фредерику-Дагмару, ставшую позже русской императрицей Марией Федоровной, с российским императорским двором. По её настоянию на Петербургский Императорский фарфоровый завод были приглашены лучшие копенгагенские специалисты, что положило начало развитию подглазурной техники в России.

В отечественной традиции подглазурная живопись ассоциируется прежде всего с Гжелью и легендарной «Кобальтовой сеткой», разработанной в 1944 году художницей Анной Яцкевич на Ленинградском фарфоровом заводе (бывшем Императорском). Синяя подглазурная сетка дополняется надглазурным золотым декором, создавая праздничный и выразительный узор. Сервиз, выполненный в этой технике, был удостоен золотой медали на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 году.