Чарка — это сосуд для питья крепких напитков иногда с поддоном или шаровидной ножкой. Маленькую чару называют чарочкой. Чарки, украшенные чернью, эмалями или чеканкой, бытовали в России в XVII–XVIII веках.

Одной из известных чарок XVIII столетия считается чарка, которую собственноручно выточил Петр I из орехового капа — нароста на дереве. Император подарил ее князю Матвею Гагарину, впоследствии ставшему сибирским губернатором. Матвей Петрович был награждён за устройство в Москве празднеств в честь победы российского оружия при Полтаве в 1709 году.

Особое значение чарка имела в армии и на флоте Российской империи. Петр Великий завещал, что российскому матросу каждый день положена законная чарка вина ценою в три с половиной копейки. Считалось, что водка и вино способствуют скорейшему восстановлению сил. Из указа Петра Первого:

Вино матросам выдавали, как правило, не каждый день, а по четыре чарки в неделю: по воскресеньям, средам, пятницам и субботам. А тем, кто не пил, ежемесячно уплачивалось по девять копеек за каждую невыпитую чарку.

Перед приёмом чарки матросы снимали шапку, осеняли себя крёстным знамением, а после кланялись и передавали ёмкость по очереди. Закусывать или запивать чарку не полагалось. Флотскую чарку отменил император Николай II.

Чарку, представленную в экспозиции, выполнил мастер серебряных дел Андрей Ковальский. По форме она напоминает цилиндр, по тулову которого на золочёном канфаренном (украшенном мелкими линиями и штрихами) фоне расположены лёгкие черневые гирлянды из листьев, что даёт основание считать её образцом черневых изделий XVIII–XIX веков.

Такой прием нанесения черневого рисунка особенно был популярен в XVIII веке. Измельчённую чернь наносили на гравированную поверхность металла, предмет обжигали, после чего на нём выявляли чёрный или тёмно-серый рисунок.

На севере центром производства серебряных изделий с чернью был Великий Устюг. Изящная и разнообразная форма предметов, их великолепная монтировка выдвигали ювелирные изделия Великого Устюга на первое место.