Бурка — верхняя одежда в виде плаща — накидка без проемов для рук. Название происходит от русского обозначения цвета — «бурый». На Кавказе бурки изготавливались кустарным способом, а с 1888 года и на Тифлисской войлочной фабрике.

Теплая, широкая бурка в непогоду для казака была и одеждой, и одеялом и чем-то вроде небольшой палатки, не продуваемой никаким ветром. Главное, она надежно маскировала казака в зарослях камыша, ведь казаки были, прежде всего, пограничниками.

Прототипом бурки были простейшие накидки из войлока грубого сукна. На Кавказе употреблялись с бронзового века до начала XX века. В ХIХ веке бурка считалась «одеянием бедняков».

Бурка являлась наиболее целесообразной и характерной формой накидной одежды. Впервые упоминается в 1504 году. Она защищала от дождя, снега, холода, жары, ветра. На привале служила подстилкой и одеялом одновременно, наброшенная на колья, играла роль заслона или палатки, надетая на плечи, маскировала оружие и спасала его от сырости.

Для ХVIII — начала XIX веков была характерна короткая, колоколообразная бурка с покатыми и узкими плечами. Этот тип сохранялся и в конце XIX века, затем бурка стала постепенно удлиняться.

В XX веке сложился второй тип — с прямыми, очень широкими (до метра) плечами и почти не расширяющимся книзу силуэтом. Кроилась с двумя швами по бокам, образующими жесткие выступы на плечах (нередко с деревянной подложкой). По устным источникам появление этого типа бурки относится к периоду первой мировой войны, а широкое распространение — к годам гражданской.