Брахиоподы (плеченогие) — тип морских беспозвоночных животных, обитающих на дне морских, либо солоноватых и опресненных водоёмов, и ведущих, как правило, сидячий образ жизни.
Плеченогие, достигшие своего расцвета в девонский период, были известны еще с раннего кембрия.
Мягкое тело заключено в двустворчатую раковину, размером до нескольких сантиметров. Створки у раковин плеченогих асимметричные. При этом брюшная створка больше, чем спинная, и обычно выпуклая.
Раковина известковая, двухслойная, содержит от 94 до 98% карбоната кальция.
