Скульптурная композиция изображает бога Вишну, восседающего на мифической птице Гаруде. В левой руке он держит сосуд с напитком бессмертия. Распахнутые крылья и нависающий над фигурой божества высокий хвост птицы образуют своеобразный ореол. Гаруда стоит на лежащей среди пенящихся волн черепахе, тело которой обвито фантастическими змеями-нагами. Их драконообразные головы увенчаны коронами и вздымаются вверх.

В данном произведении нашли отражение космогонические представления жителей острова Бали. Согласно им, в начале мира существовал лишь вселенский змей Антабога. Он пребывал в состоянии медитации, результатом которой стало создание космической черепахи Бедаванг-Нала. В верхней части ее панциря находился сакральный черный камень, а затем появилась земная твердь и все живые существа. Чтобы уравновесить гигантское существо и предотвратить хаотичное передвижение Бедаванг-Налы по водам первородного океана, вокруг его тела обвились змеи Антабога и Басуки (санскр. Васуки). Каждое движение могучей черепахи, как полагают балийцы, вызывает такие природные катаклизмы, как землетрясение, извержение вулкана или наводнение. Мифическую черепаху изображают свирепым зверем с когтистыми лапами, с оскаленной пастью, полной зубов, нередко и с огненной гривой, ведь Бедаванг-Нала ассоциируется с магмой и вулканической лавой. Считается, что ее образ восходит к разрушительному индуистскому существу Вадаванала, обитающему на дне океана и олицетворяющему подводное пламя. Обитатели подземного и подводного миров, Бедаванг-Нала и змеи олицетворяют нижнюю сферу бытия. Им противостоят Вишну и Гаруда, обитатели высших, небесных миров. Вместе они символизируют единство двух основных противоположных начал Вселенной и являются залогом гармоничного существования мира. Именно поэтому в балийском храме пура основание сакрального трона падмасаны, куда спускаются незримые боги во время богослужения, выполняется в виде черепахи Бедаванг-Налы.

В нижней части музейной скульптуры можно видеть три змеиные головы, возможно, это один из иконографических типов змея Антабоги с двумя головами, или своеобразное напоминание об извечной вражде Гаруды со змеями. В древнеиндийском эпосе «Махабхарата» рассказывается, что мать Гаруды обманным образом заставили стать прислужницей у змей-нагов, и Гаруда смог освободить ее из рабства, договорившись с Вишну и добыв напиток бессмертия.