Лицевая сторона содержит прямоугольную рамку, состоящую из волнистых узоров, в её углах по-диагонали расположены цифры «3», наверху посередине гильоширная розетка с надписью «ТРИ», внизу узорчатое поле с глубоким рисунком, обладающим цветопеременными свойствами. Внутри справа в овальной рамке размещён портрет В.И. Ленина, слева крупная розетка с цифрой «3». Посередине слева вверху герб СССР образца 1936 года (11 перевязей ленты, по числу союзных республик), правее серия и номер, а также надпись рукописным шрифтом: «Билет Государственного Банка Союза ССР»; ниже крупным шрифтом слово «ТРИ», поверх него более мелко — «ТРИ ЧЕРВОНЦА». Под номиналом мелкий текст в две строки: «БАНКОВСКИЕ БИЛЕТЫ ОБЕСПЕЧИВАЮТСЯ ЗОЛОТОМ, ДРАГОЦЕННЫМИ МЕТАЛЛАМИ И ПРОЧИМИ АКТИВАМИ ГОСУДАРСТВЕННОГО БАНКА», далее слева повторены серия и номер. Все детали лицевой стороны выполнены красным цветом.

Оборотная сторона имеет цветное оформление, изображения заключены в прямоугольную коричневую рамку, состоящую из волнистых линий. В нижней части рамки указан номинал прописью: «ТРИ ЧЕРВОНЦА», по бокам гильоширные розетки с цифрами «3». В центре находится крупная розетка с цифрой «3» и датой «1937» внизу, по бокам поверх волнистых линий номинал повторен на 10 других языках: украинском, белорусском, грузинском, армянском, Казахском, Узбекском, Туркменском, Таджикском, Киргизском и Азербайджанском.

Демонстрационные экземпляры, не выпускавшиеся в обращение, печатались на двух листах (на каждом одна сторона купюры). Могут быть помечены перфорацией слова «ОБРАЗЕЦ» или иметь красную надпечатку «ОБРАЗЕЦ» с двух сторон (на лицевой — диагональную, на обороте горизонтальную).