С момента зарождения торговли человечество столкнулось с необходимостью взвешивать товар. Для определения веса товара в Древней Руси использовались приблизительные обозначения измерений. Например, зерно мерили «кадями», сено продавалось «возами», птицу считали штуками, квас – «вёдрами». Безмен — рычажные весы — на территории Древней Руси упоминается с XI века.

Безмен имеет простую конструкцию и состоит из четырёх частей.

Стержень мог быть как цельнометаллическим, так и деревянным либо составным (дерево и металл), имел весовые знаки в виде точек, нанесённых чеканкой, обозначающих вес в фунтах (0,454 кг).

Крюк для подвешивания груза с вертушком – механизмом, который позволял крюку вращаться.

Поддерживающая петля из проволоки или крепкой верёвки, предназначалась для уравновешивания весов: её передвигали по стержню, держа за верхний конец.

Набалдажник находился на противоположном конце от крюка и являлся гирей весов.