Святой апостол Симон Зилот происходил из Каны Галилейской (поэтому прозван Кананитом), был сыном святого Обручника Иосифа и одним из 12-ти апостолов. Первое чудо, которое сотворил Спаситель, — претворение воды в вино, произошло в доме Симона: во время пира для гостей недостало вина. Тогда Господь, по предстательству Пресвятой Богоматери, претворил воду в вино. Пораженный чудом, Симон всем сердцем и душой уверовал в Господа Иисуса как обетованного Мессию и, все оставив, последовал за Ним. Симон получил наименование «зилота», т. е. ревнителя. В день Пятидесятницы он принял вместе с другими Апостолами дар Святого Духа.
Святой апостол Симон проповедовал учение Христово в Иудее, Египте, Ливии, Киринее и Британии. В Абхазии принял мученическую кончину, был распят на кресте. Погребен в городе Никопсии около Сухуми. В XIX в. на месте подвигов святого Апостола, близ Иверской горы, был сооружен Новоафонский монастырь в честь святого Симона Кананита. Доныне сохранилась пещера, в которой подвизался Апостол.
