Амфора — сосуд яйцеобразной формы, иногда с суженной нижней частью и расширенной верхней, с узким горлом, с двумя вертикальными ручками, также чаще бывают остродонные, но попадаются и с небольшими ножками и круглодонные. Плоскодонные амфоры бывают очень редко. Амфоры служили для транспортировки вина и масла. Амфоры и украшали быт древних греков, и были практичны в повседневной жизни.

Амфорами пользовались греки, римляне и этруски. Амфоры делали не только из глины, но и из бронзы, серебра, мрамора, стекла.

Часто для переноски амфор использовали две деревянные палки, которые просовывали в ручки амфоры.
Обычно в глиняных амфорах перевозили и хранили оливковое масло или вино. Было удобно хранить вино: закрыть узкое горлышко воском или смолой, и вино, находящееся в нижней широкой части не испарялось и сохранялось дольше. Осадок накапливался в нижней узкой части и не взбалтывался, когда вино наливали из амфоры. Амфору благодаря ее конусовидной нижней части было легко зарыть в землю и тем самым сохранять вино при более низких температурах.

Для древнего грека амфора — это человек. Мало того, греки считали, что амфора — это женщина, у амфоры женская сущность. В древних греческих городах, расположенных на берегах Черного моря, в подвалах домов археологи иногда находят младенческие захоронения. Младенцев в Понтийской Греции хоронили скалывая стенку амфоры, и укладывая в позе эмбриона внутрь сосуда. Захоранивали прямо в подвале дома. Соответственно амфора служила еще и символом материнской утробы. Амфору или лекиф с отколотым дном греки ставили на могилу. В дни поминовения усопших в такой сосуд наливали воду с медом — «кормили» покойников. Так что амфора — это ещё и надгробный памятник. Получается, что амфора обладает двойной сущностью, это и начало, и конец жизни.

Форма амфор претерпевала изменения от века к веку и зависила от места ее изготовления.

Благодаря продолговатой округлой форме амофры их было легко укладывать веером в трюмы древних кораблей. Собственно, амфоры были древней тарой.

Литраж амфоры мог быть от 5 до 50 литров. Самые большие и высокие амфоры применяли для перевозок жидких товаров.

Римляне использовали амфоры объёмом 26,03 литра (древнеримский кубический пед или греческий «талант») для измерения количества жидкостей.

Амфорой также называют двуручную расписную вазу. Расписные Панафинейские амфоры (название идёт от Панафинейских игр), наполняли оливковым маслом и применяли в качестве призов в спортивных соревнованиях.