Афиша о постановке нескольких сцен из популярной оперы «Жизнь за царя» добрянскими самодеятельными актерами дает представление об их профессионализме и, в целом, об относительно высоком уровне культурной жизни в Добрянском заводе до революции 1917 года. Афиша поступила из фондов прежнего Добрянского народного музея. Музей, в свою очередь, получил ее от местного жителя, Михаила Андреевича Нифантьева в конце 1970-х годов. Размер полотна афиши составляет прямоугольник со сторонами 72 и 56 сантиметров, печать афиши производилась на газетной бумаге, черными чернилами. В макете использовались разные шрифты и пять монохромных снимков в градации серого цвета.

Сюжет оперы «Жизнь за царя» основан на популярной в XIX веке литературной теме о подвиге народного героя Ивана Сусанина. Наибольшую популярность приобрели в начале века повесть Н. Полевого «Костромские леса» и опера «Иван Сусанин» Кавоса (написана в 1815 году).

Опера Глинки — первая национальная опера всемирного значения. Отныне, весь предыдущий период развития русской оперы стали называть «доглинкинской» эпохой.

В сочинении композитор сумел выразить дух русского народа. Основу оперы составляют отдельные номера. В них ярко обрисованы действующие лица и сценические ситуации. Среди лучших эпизодов: романс Антониды «Не о том пою, подруженьки», ария Сусанина «Чуют правду», хор «Славься» из эпилога.

Композитор использует в опере принцип «сквозного» тематизма. Сочинение сразу завоевало популярность, хотя и было временами ареной борьбы разных критических школ.

Среди лучших исполнителей заглавной партии были О. Петров, Шаляпин. С партии Антониды началась карьера Неждановой. В советское время опера получила название «Иван Сусанин», была осуществлена новая редакция (С. Городецкий), в тексте сделаны изменения, выхолащивающие монархические элементы либретто.

Среди важнейших постановок — спектакль в Мариинском театре (в  1860 году, в новом здании театра), версия 1939 года (там же, директор Пазовский, режиссер Баратов). Часто ставится за рубежом. Среди последних постановок — спектакль 1996 года в Цюрихе (директор Федосеев).