Каманин Николай Петрович

Николай Петрович Каманин родился в городе Меленки в семье сапожника и ткачихи. Его отец рано умер. Уже в детстве Николай, как и многие его сверстники увлёкся авиацией — изучал устройство самолётов и теорию полётов. После окончания школы, исправив свой возраст (поменял в метрике 1909 год на 1908) пошёл служить в армию, закончил лётную школу и был направлен служить на Дальний Восток. В 1934 году он был назначен руководителем отряда спасения потерпевшего крушение в Северном ледовитом океане парохода Челюскин. На своём двухместном самолёте он эвакуировал 34 человека приспособив для перевозки людей парашютные ящики под крыльями самолёта. Николай Петрович стал одним из первых Героев Советского Союза, получивший эту награду сразу после её учреждения.
В Великую Отечественную войну одно время руководил подготовкой летчиков, а позже командовал авиационными соединениями на различных фронтах.
С 1960 года Николай Петрович руководит отбором и подготовкой первых советских космонавтов. Требования к ним предъявлялись самые жесткие, так как никто не знал, с чем они могут столкнуться в полёте. Именно Каманин представил госкомиссии первых космонавтов: Юрия Гагарина, Германа Титова, Григория Нелюбова, Андрияна Николаева, Валерия Быковского, Павла Поповича. И предложил первым космонавтом утвердить Юрия Гагарина. Он же предложил и Валентину Терешкову в качестве первой женщины-космонавта.
После окончания работы в отряде космонавтов написал мемуары о лётчиках и космонавтах.