Жозеф Фернан Анри Леже

Жозеф Фернан Анри Леже, художник, скульптор и режиссер, был знаковой фигурой для французской арт-сцены. Стиль его живописи последовательно эволюционировал от абстрактного кубизма — в случае с Леже это был авторский «тубизм» — в фигуративизм. Работы художника послужили отправной точкой для зарождения поп-арта.

На протяжении всей жизни и творчества Леже стремился передать динамику и постоянные изменения современной жизни. Его привлекали самые разные формы искусства: настенная живопись, мозаики, книжные иллюстрации, сценография и эскизы костюмов, витражи и расписная керамическая скульптура, а также кинематография. 

Фернан Леже родился 4 февраля 1881 года в Аржантане, нормандском городке на северо-западе Франции. Мальчик рано потерял отца, и мать воспитывала его одна.

С 1897 по 1899 годы Леже учился архитектуре, а в 1900-м будущий художник переехал в Париж и устроился чертежником у архитектора. После прохождения военной службы в Версале в 1902–1903 годах Леже был зачислен в Национальную школу декоративного искусства. Изначально он планировал поступить в Школу изящных искусств, но в нее его не приняли. Однако в качестве вольнослушателя ему все же удалось три года посещать занятия Жана-Леона Жерома, параллельно с которыми он обучался в частной Академии Жюлиана. Как и многие другие художники, Леже начинал с получения классического образования и навыков копирования, которые студенты оттачивали в Лувре.

В этот период основными вдохновителями для начинающего живописца были импрессионисты. Их влияние прослеживается в ранних работах, практически все из которых он впоследствии уничтожил.

Чтобы обеспечить себя после окончания обучения, Леже был вынужден совмещать работу у архитектора и фотографа, помимо создания собственных художественных произведений. Ретроспективная выставка полотен Поля Сезанна 1907 года произвела на Леже сильное впечатление и послужила поворотным пунктом на пути к смене стиля: в своих работах он обратился к геометрии.

В 1909 году Леже перебрался в «Улей» — коммуну художников на Монпарнасе, где познакомился со многими коллегами по цеху: Александром Порфирьевичем Архипенко, Жаком Липшицем, Анри Лораном, Марком Захаровичем Шагалом, Йожефом Чаки, Робером Делоне и другими. В 1911 году состоялся первый для Леже Осенний салон, на котором он представил картину «Обнаженные в лесу». Она выставлялась вместе с кубистами и обозначила связь художника с этим направлением. Его авторский метод критики окрестили «тубизмом», поскольку основные элементы живописи Леже принимали цилиндрические формы.

На следующий год художник снова участвовал в Осеннем салоне и Салоне Независимых вместе с кубистами — так родилась художественная группа «Золотое сечение». Работы Леже этих лет стали еще более абстрактными, а палитра свелась к основным цветам (красный, синий, желтый) в сочетании с зеленым, белым и черным. Но, в отличие от Пабло Пикассо и Жоржа Брака, Леже не прибегал к технике коллажа.

В 1913 году художник заключил контракт с немецким владельцем галереи и дилером кубистов Даниелем Анри Канвейлером. Леже продолжал работать над стилем своих картин, а также прочел несколько лекций об истории живописи и ее современности. Начавшаяся Первая мировая война внесла коррективы в планы художника: его призвали во французскую армию. 

Леже продолжал делать этюды и наброски в окопах и траншеях. После возвращения он написал картину «Игроки в карты», которая ознаменовала переход к механической тематике в творчестве художника. Новые работы Леже представил в двух галереях. «Динамический механизм», который исследовал художник, отсылал к духу времени: с одной стороны, это было возвращение к устоявшемуся до войны порядку, а с другой — наблюдение за технологической гонкой эпохи. 

1920 год принес художнику знакомство с архитектором Ле Корбюзье, будущим другом на всю жизнь. Сформулированные Амеде Озанфаном и Ле Корбюзье идеи пуризма — стремление к простоте форм, отход от украшений и всего лишнего — нашли отклик и в творчестве Леже. В натюрмортах и портретах художник отбрасывал все видимые несовершенства и стремился изобразить абсолютно правильные, идеальные конструкции. В монументальных элементах, которые изображал Леже, проявилась цветовая невыразительность машин и механизмов, поэтому его палитра была довольно ограниченной. 

1920-е годы в творчестве Леже были ознаменованы интересом к различным сферам, жанрам и формам искусства: он работал не только над написанием и экспонированием картин, но и над иллюстрацией книг, созданием костюмов и декораций к театральным постановкам и фильмам и первой монументально-декоративной росписи, ставил и режиссировал собственную кинокартину «Механистический балет» в духе идей своей живописи. Вместе с Амеде Озанфаном Леже основал бесплатную художественную школу — Современную академию и читал лекции в ней и в Сорбонне. 

Очередные перемены наметились в творчестве Леже с конца 1920-х годов. Его стали привлекать несовершенные природные формы. В 1930-х годах обозначился переход стиля художника в фигуративное русло: персонажи его картин обрели подчеркнутые человеческие формы.

В эти годы Леже активно ездил по миру: многократно бывал в США, оформлял апартаменты Нельсона Рокфеллера и зал физической культуры на брюссельской выставке, читал лекции и вновь работал над кинодекорациями, активно экспонировался.

Вторую мировую войну художник провел в Соединенных штатах, где преподавал в Йельском университете и искал новые источники вдохновения в окружающей действительности. Нью-йоркские неоновые огни проявились в работах Леже широкими цветовыми полосами, а у фигур и других объектов появился четкий черный контур.

После возвращения на родину в 1945 году художник вступил во Французскую компартию. Его работы конца 1940-х годов стали менее абстрактными и более монументальными. В качестве героев на них появились персонажи из жизни — акробаты, строители, ныряльщики, которые пришли из популярного среди авангардистов социалистического учения. Однако Леже по-прежнему были ближе не марксистские, а гуманистические идеи. 

Последние годы жизни Леже читал лекции в Берне, активно выставлялся по всему миру — от Японии до США. Помимо преподавания, он работал над крупными заказами: создал дизайн мозаики и витража для Центрального университета Венесуэлы и трудился над мозаикой для оперы в Сан-Паулу. Внезапная смерть оборвала планы. Художник скончался у себя дома 17 августа 1955 года и был похоронен на городском кладбище.