Дроздова Мария Тимофеевна

Мария Тимофеевна Дроздова (1871–1960 гг.) — художница, близкая подруга Марии Павловны Чеховой. Родилась 25 июня 1871 года в Белгороде в семье купца, почетного гражданина. В 1894 году она поступила в Строгановское центральное училище технического рисования, которое закончила в мае 1900 года. В основном жизнь художницы прошла в Москве.

На занятиях в Строгановском центральном училище технического рисования Мария Тимофеевна познакомилась с Марией Павловной Чеховой.

Сестре А. П. Чехова бросились в глаза одиночество, робость провинциальной девушки, и ей захотелось сделать для молодой художницы что-нибудь приятное: познакомить со своими друзьями, родственниками. В ноябре 1895 года девушки приехали в Мелихово, где Мария Тимофеевна познакомилась с Чеховым.

После первой встречи с Антоном Павловичем Дроздовой хотелось видеть писателя, разговаривать с ним, писать ему письма, зная, что ответа, возможно, не будет. Но в письмах к сестре, Чехов всегда передавал приветы милой мадмуазель Удодовой (так в шутку Антон Павлович переиначил фамилию «Дроздова»).

Мария Тимофеевна часто и подолгу гостила в Мелихове. Ей было очень тепло и уютно в этом доме. В дневнике отца Павла Егоровича постоянно встречаются записи о её приезде.

В мелиховском музее хранятся работы М. Т. Дроздовой. Она с любовью писала и дом А. П. Чехова, и уголки усадьбы, и окрестности деревни. Она очень хотела написать портрет Антона Павловича, но всё не решалась. А когда узнала, что Чехова пишет художник Браз, очень расстроилась. Ей казалось, что её портрет вышел бы лучше, теплее, так как она вложила бы в него частичку своего сердца: «Вас пишет Браз, а не я, и я очень огорчена».

В конце 1890-х годов в жизнь писателя Чехова вошла талантливая актриса Книппер. «Вашу будущую жену Книппер, к сожалению, до сих пор не видела. Москва убеждена, что Вы на ней женитесь, но моё сердце говорит, что Вы не женитесь на ней», — писала Дроздова Чехову. Сердце её ошиблось. Известие о женитьбе Чехова ошеломило Марию Тимофеевну.

Но всё проходит. Расстаться с Чеховым навсегда она не могла. Дроздова продолжает дружить с Марией Павловной, участвует в лотерее в пользу строительства санатория «Яузлар» для лёгочных больных.

Давным-давно уже не было никакой ревности и обид. Одна общая память об Антоне Павловиче объединяла их всех. И в конце жизни Дроздова решила написать свои воспоминания о Чехове, о том, что было когда-то очень дорого, и никогда не переставало быть дорогим. В 1954 году эти воспоминания были опубликованы в седьмом номере журнала «Новый мир».