Воркутинский краеведческий музей открыт 3 мая 1960 года по решению исполнительного комитета воркутинского городского Совета депутатов трудящихся от 28 апреля 1959 года и инициативе творческой и научно-технической интеллигенции города, в его создании принимали участие 50 ведущих предприятий и организаций Воркуты.
Экспозиции музея рассказывали о происхождении края, угольной отрасли, гражданском и промышленном строительстве, развитии науки, быта и культуры. Экспозиция природы была оформлена в 1963-64 годах.
Музей подготовил обоснование границ изучаемого района в рамках бывшего Печорского уезда, где ещё в конце XIX — начале XX веков сложились постоянные экономические связи и этнокультурные взаимоотношения между коми, русскими и ненцами. Распоряжением Совета Министров Коми АССР от 17 декабря 1968 года № 685-р Воркутинский районный краеведческий музей получил статус межрайонного. В этот период Воркутинский музей помогал становлению музеев Инты, Ижмы, Усть-Цильмы.
На базе музея начинали работу многие общества, ставшие в последующие годы самостоятельными организациями: Общество охраны природы, Общество охраны памятников, Географическое общество, Совет ветеранов, Общество коллекционеров; работали историко-краеведческий и естественнонаучный факультеты Малой академии школьников.
В июне 1989 года был открыт зал «Воркута Заполярная», посвященный истории Воркуты 30-50 гг. Это была одна из первых и ярких в Советском Союзе экспозиций, посвященных истории Гулага.
В 2001 году Воркутинский музей стал ассоциированным членом Союза музеев России.
В июле 2008 г. Воркутинский межрайонный краеведческий музей был переименован в муниципальное учреждение культуры «Воркутинский музейно-выставочный центр», с 1 января 2012 года является муниципальным бюджетным учреждением культуры.
Музейно-выставочный центр хранит замечательную коллекцию театральных афиш и программ 1940–1950 годов Воркутинского музыкально-драматического театра, подшивки газеты «Заполярная кочегарка» (1940-50гг), уникальные экспонаты по истории Воркутлага.
Экспозиции музея рассказывали о происхождении края, угольной отрасли, гражданском и промышленном строительстве, развитии науки, быта и культуры. Экспозиция природы была оформлена в 1963-64 годах.
Через год была открыта картинная галерея, как отдел музея. В ноябре 1965 года в ведение Воркутинского районного краеведческого музея был передан и преобразован в его филиал музей имени В.И. Ленина, существовавший на общественных началах при средней школе № 11 поселка Воргашор. Долгие годы музей им. В.И. Ленина был мемориальным местом, сейчас это отдел музея с экспозицией «Север: природа и человек».
Музей подготовил обоснование границ изучаемого района в рамках бывшего Печорского уезда, где ещё в конце XIX — начале XX веков сложились постоянные экономические связи и этнокультурные взаимоотношения между коми, русскими и ненцами. Распоряжением Совета Министров Коми АССР от 17 декабря 1968 года № 685-р Воркутинский районный краеведческий музей получил статус межрайонного. В этот период Воркутинский музей помогал становлению музеев Инты, Ижмы, Усть-Цильмы.
В 60–70-е годы сотрудники музея активно изучали территории Крайнего Севера, организуя комплексные историко-географические экспедиции. Собранные предметы и материалы послужили основой для строительства зала этнографии.
На базе музея начинали работу многие общества, ставшие в последующие годы самостоятельными организациями: Общество охраны природы, Общество охраны памятников, Географическое общество, Совет ветеранов, Общество коллекционеров; работали историко-краеведческий и естественнонаучный факультеты Малой академии школьников.
В июне 1989 года был открыт зал «Воркута Заполярная», посвященный истории Воркуты 30-50 гг. Это была одна из первых и ярких в Советском Союзе экспозиций, посвященных истории Гулага.
В сентябре 1990 года был открыт новый Выставочный зал (выставочная площадь 360 кв. м.). Кроме художественных выставок ежегодно проводятся городские выставки фотохудожников (с 2004 г.) и мастеров декоративно-прикладного искусства.
В 2001 году Воркутинский музей стал ассоциированным членом Союза музеев России.
В июле 2008 г. Воркутинский межрайонный краеведческий музей был переименован в муниципальное учреждение культуры «Воркутинский музейно-выставочный центр», с 1 января 2012 года является муниципальным бюджетным учреждением культуры.
Фонды МБУК «ВМВЦ» на 1 января 2020 г. насчитывают более 83 тысяч единиц хранения.
Музейно-выставочный центр хранит замечательную коллекцию театральных афиш и программ 1940–1950 годов Воркутинского музыкально-драматического театра, подшивки газеты «Заполярная кочегарка» (1940-50гг), уникальные экспонаты по истории Воркутлага.
Художественная коллекция насчитывает более 500 единиц, представлены воркутинские авторы (Вундер Я.Я., Смирнов В. И., Пылаев И.В.), художники Республики (Ермолин Р.Н., Поляков В.В., Жилин Н.И., Мамченко В.Н.), России (Платунов М.Г., Роомас А.Д., Пахомов А.Ф., Малагис В.И.). Уникальны этнографические коллекции (ненецкое жертвенное место с о. Вайгач, предметы быта коми и ненцев).
Есть интересные объекты ископаемой флоры и фауны, предметы археологии, большая коллекция фотодокументов и материалов по истории города и его жителях.
