Выставка «Промыслы, купечество и быт» — это погружение в культурное наследие Тетюшского края. Экспозиция воссоздает атмосферу традиционного уклада жизни местных жителей, чья судьба веками была неразрывно связана с рекой.
В 1782 году, при описании города, чиновник отметил такие занятия местного населения: «…мещане торгуют вещами мелочными. Прочие жители на дачах своих земляных упражняюца в хлебопашестве и имеют рыболовства».
До революции в городе насчитывалось 42 мелких промышленных и ремесленных заведения и около 30 предприятий по обработке растительных продуктов, по производству дубовой бочарной «клёпки», фирмы, экспортировавшие свежие яйца в Лондон и Париж. К пристаням причаливали до 24 пароходов в день. Многие тетюшане «кормились» на Волге, зарабатывая на погрузке и разгрузке судов, барж. Во время навигации на пристанях царило необычайное оживление.
Промыслы же были самые разнообразные: по деревообработке, обработке шерсти, кожи, обработке железа, меди и серебра, по обработке глины и обработке волокнистых веществ. Были и смешанные производства: шапочное, портняжное, красильное, маслобойное и добывание эфирных масел, тканье кулей, рогож и мелких мочальных кульков и плетение камышовых циновок. Тетюшане мастерски плели лапти, которые славились на всю округу, и говаривали, что «в Тетюшах и сам городничий лапти плетет». Сбывались лапти людям заезжим, да бурлакам – волгарям.
