Первая выставка проекта «„Возлюбленный поэт“. Пушкин в творчестве Репина и его учеников» посвящена пушкинской теме в творчестве художника. Над образом поэта Репин работал с полной самоотдачей, погружаясь в исторические детали, тщательно изучая иконографию. Не всегда поиски приводили к безоговорочным удачам. Художник, описывая драматургу Леониду Андрееву работу над картиной «Пушкин на набережной Невы. 1835 год», сокрушался:
1