В мае 1896 года в Нижнем Новгороде был пущен трамвай. Первые линии находились рядом с Нижегородской ярмаркой. Одна начиналась у главного входа на ярмарку, шла по территории Кунавино, проходила мимо железнодорожного вокзала и завершалась около плашкоутного моста. Еще одна проходила кольцом по территории самой ярмарки. Две находились за рекой и шли по Большой и Малой Покровской до кремля и от плашкоутного моста по Рождественской улице до Скобы. Движение трамваев обеспечивала электростанция, расположенная на Благовещенской площади.
Электрической транспорт сразу стал очень популярным, несмотря на то, что проезд был платным. Стоимость на разных линиях отличалась. Так, проехать вокруг ярмарки стоило 5 копеек, а проезд по Кунавинской линии обходился в 10 копеек. На фуникулерах и линиях в нагорной части было установлено разделение на классы. Например, полицейские и почтовые служащие имели право бесплатного проезда.
