Картины иностранных мастеров привозились в Россию частными лицами. Германия всегда была первым пристанищем российских паломников на пути к европейским художественным святыням. Путешествующие аристократы и прочие любители художеств посещали мастерские, аукционы, антикварные лавки. Каждый находил предмет по вкусу — немецкое искусство отличалось обилием и многообразием художественной продукции.

Коллекция из фондов Тамбовской галереи ярко отражает вкусы и пристрастия тамбовских почитателей искусства XIX века.

Экспозицию зала западноевропейского искусства открывает работа немецкого мастера 17 века «Всадник». Другое ее название — «Паппенгеймер» возникло на основе старинной надписи на немецком языке на обороте доски. Оно напоминает о событиях 30-летней войны в Европе (1618–1648), разгоревшейся под знаменами борьбы протестантизма и католицизма. Одним из выдающихся полководцев того времени был Готфрид Генрих фон Паппенгейм (1599–1632). В 1623 он возглавил полк кирасир, прозванных «паппенгеймерами». На изображении как раз запечатлен офицер паппенгеймеровского полка на фоне воинской шеренги. Он в латах, шлеме, вооружен мечом. Такой меч (разновидность боевой рапиры) и особая форма шлема на голове всадника также получили название по имени Паппенгейма. 

Судя по фрагментарности композиции и незавершенности общего цветового решения, эту работу можно рассматривать как подготовительный эскиз к некой батальной сцене. В галерею он поступил в дар от дочери известного тамбовского художника Т.А. Нестерова без каких-либо сведений об авторе, сюжете и происхождении работы. Позднее персонаж картины помог определить московский знаток военного костюма А.М. Горшман. А вот автором эскиза, по мнению искусствоведа Е.И. Саляховой, является немецкий художник –баталист Якоб Маттиас Вейер (1620(?)–1670\90), монограмма которого обозначена в углу доски.

О жизни Якоба Вейера известно очень мало. Он родился в Гамбурге. Учился у голландского живописца Филипса Вауэрмана. Творил под влиянием Рембрандта. Его батальные полотна хранятся в коллекции Национальной галереи в Лондоне.

В числе его известных учеников — немецко-шведский художник-баталист Иоганн Филипп Лемке. Мужем его дочери Ханны Маргарет Вейер был художник Иоахим Лун.

События Тридцатилетней войны трагическим эхом отразились на судьбах немецкого искусства. Страна распалась на множество мелких самостоятельных государств. Немецкие художники были вынуждены обращаться к опыту других стран, ассимилироваться в иной художественной среде, вступать на путь подражаний и заимствований.