Владимир Боровиковский прославился как мастер интимных и камерных женских портретов. Живописец написал сентиментальный «Портрет неизвестной» в 1805 году. Этот стиль был популярен в конце XVIII — первой половине XIX века. Художники-сентименталисты почти не уделяли внимание заднему плану — обычно человека изображали на нейтральном фоне. Зато стремились на своих полотнах передать чувства, настроения и внутренний мир героев.

На картине Владимира Боровиковского неизвестная девушка изображена вдали от светского общества, на фоне природы. Тёмно-зелёные очертания растительности и холмов на заднем плане создают лирическое настроение. Основной частью фона стали раскидистые кроны деревьев. В правом нижнем углу холста видны колосья ржи и синие васильки.

В портрете неизвестной художник воплотил идеалы красоты своей эпохи. Большие глаза, фарфоровая кожа, правильные черты лица словно отражают духовную красоту героини и её чувствительность. Миловидная молодая женщина выглядит задумчивой и погружённой в свои мечтания. Её карие глаза устремлены вдаль. Девушка одета по моде начала ХIХ века в полупрозрачное молочно-белое платье в стиле ампир. На тонкое платье она накинула кашемировую шаль. На портрете царит воздушная дымка, которая смягчает чёткие линии. Техника письма и цветовая палитра подчёркивают обаяние юности.

Владимир Боровиковский родился в 1757 году в семье иконописца в Миргороде (Украина). Он наблюдал за старшими братьями и отцом, когда они расписывали иконы для местных церквей, и учился у них основам ремесла. Во время путешествия по югу России в 1787 году императрица Екатерина II остановилась в доме, стены которого расписал Владимир Боровиковский. Аллегорические панно, прославляющие государыню, настолько понравилась Екатерине II, что она предложила художнику посетить Санкт-Петербург и учиться живописи там.

В столицу Владимир Боровиковский переехал, когда ему был уже 31 год. В Академию художеств он не проходил по возрасту, поэтому художник брал частные уроки у мастеров портретной живописи — Дмитрия Левицкого и австрийца Иоаганна Лампи. Когда Иоганн Лампи уезжал на родину, он оставил ученику свою столичную мастерскую. В 1794 году Владимир Боровиковский написал парадный портрет Екатерины II, которым она осталась очень довольна. А через год художник получил звание академика портретной живописи за портрет великого князя Константина Павловича. С 1802 года Владимир Боровиковский был советником петербургской Академии художеств. В конце жизни он руководил росписью церкви, которая находится на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге. В этой же церкви его и похоронили, когда художнику было 67 лет.