Офорт «Снятие с креста» голландский художник Рембрандт создал в ранний период творчества. В это время он только перебрался из Лейдена в Амстердам и еще искал свою манеру. В 1632 году Рембрандт получил большой заказ от Фредерика Хендрика, принца Оранского, на две живописные картины со сценами из Страстей Христовых — «Воздвижение креста» и «Снятие с креста». Принцу-протестанту нужны были картины для покоев, где он мог бы помолиться в одиночестве. Рембрандт закончил полотна в 1633 году.

Среди персонажей Рембрандт выделил фигуру члена Синедриона Иосифа Аримафейского, тайного ученика Иисуса, который добился у Понтия Пилата разрешения снять тело учителя с креста и похоронить его. Он вместе с Никодимом принес с собой отрез льняной ткани — плащаницу, чтобы завернуть тело, алоэ и мирру для бальзамирования.

Ни в одном из канонических Евангелий нет описания того, как происходило снятие с креста, поэтому художники додумывали сюжет сами. В поздней живописи испанских Нидерландов трактовка темы становится свободнее. Рембрандт изобразил среди помощников Иосифа и Никодима, персонажа из апокрифов, двоих неизвестных. Под крестом он написал трех Марий: коленопреклоненную Магдалину, Деву Марию и Марию Клеопову, сестру Богородицы. Святой Иоанн поддерживает спускаемое по полотнищу тело.

Рембрандт гравировал всю творческую жизнь — с 1626 по 1665 год, за пределами Нидерландов многие его знали как гравера. Он предпочитал технику офорта, и повторить приемы художника были способны немногие. Серьезные стилистические различия с офортами современников позволяют исследователям предполагать, что Рембрандт был самоучкой. Он обращался с резцом свободнее других, часто делал штрих нерегулярным, добавлял технику сухой иглы и повторное травление — это давало его офортам больше света и делало их похожими на живописные картины. При этом, несмотря на небрежный штрих, доски Рембрандта реалистичны.

Всего он создал около 300 офортов, до наших дней сохранилось 80 медных пластин, остальные дошли в виде эстампов — отпечатков. Рембрандт бережно относился к своим доскам и не делал много оттисков, поэтому ни один музей мира не может похвастаться полной коллекцией графики голландского мастера.