В ГМИИ с 1930 г. из Эрмитажа. Ранее — до 1745 г. поступила в собрание графа Уолпола (Англия), в 1779 г. приобретена у его сына Джорджа Уолпола Екатериной II для Эрмитажа.

Величие и глубина таланта Рембрандта особенно полно раскрылись в поздние годы жизни мастера, когда его отношения с бюргерским обществом Амстердама становились сложнее и драматичнее. В этот период глубокое раскрытие находят в его картинах проблемы этической ценности человеческой жизни. Особую глубину обретают портреты, созданные в эти годы художником.

Пожилая женщина сидит, устало сложив руки на коленях. Фигура слегка отодвинута в глубь картины. Это делает ощутимым окружающее её пространство, в котором тает мерцающий золотистый свет. Моделируя лицо и руки, свет загорается горячим красным тоном в отделке рукавов, холодно блестит на шелке платья, затухает в красноватых отсевах головного платка. Лицо и руки служат Рембрандту главным средством характеристики модели, он пишет их с особой тщательностью, бережно накладывая на полотно тонким слоем чуть холодноватые краски.

Цвет в картине обретает единое звучание, подчиняясь приглушенному золотисто-коричневому тону. Едва заметной подвижностью цвета и света художнику удается сообщить образу внутреннюю динамику. Свет, затухающий и словно небрежно обволакивающий фигуру, подчеркивает состояние раздумья.