Одеколон «Северный» начал выпускаться фабрикой «Брокар и Ко» в начале 1910-х годов. К тому времени фирма, основанная в 1864 году, была уже одним из крупнейших производителей парфюмерии в России.

В 1861 году сын французского парфюмера Атанаса Брокара, 24-летний Анри Брокар (1837—1900), приехал в Москву и стал называться Генрихом Афанасьевичем. Работая на одном из производств, Брокар сумел усовершенствовать процесс создания концентрированных духов и продал это открытие французской фирме «Рур Бертран» за 25 тысяч франков. Именно эти деньги помогли ему начать собственное дело. Перестроив здание бывших конюшен Фаворских в Тёплом переулке (ныне ул. Тимура Фрунзе), Брокар поначалу занялся производством мыла для детей с изображением букв русского алфавита. Этот ход помог фирме выделиться и стать известной. А в 1869 году была построена фабрика, где началось производство косметической и парфюмерной продукции. В начале 1900-х годов фирма Брокара обладала уже восемью золотыми медалями, полученными на всемирных выставках в Париже, Ницце, Барселоне и других мировых центрах парфюма. В 1913 году компания получила высший в России титул «поставщика Двора Его Императорского Величества».

После смерти Генриха Брокара (1900) дело продолжили его жена, дочь и сыновья. Один из них, Александр Генрихович Брокар, и заказал тогда ещё малоизвестному художнику Казимиру Малевичу (1879—1935) эскиз флакона для одеколона «Северный». Одновременно Малевич нарисовал для него этикетку и рекламный плакат. Эскиз флакона в виде фактурной глыбы льда, на которой стоит стоппер в виде полярного медведя, под которым притертая пробка, был передан на Бахметьевский стекольный завод под Пензой.

К тому времени завод принадлежал внучатому племяннику последнего Бахметьева князю Алексею Дмитриевичу Оболенскому (1847—1917). В 1900-е годы он пригласил Адель Яковлевну Якобсон (1876—1942) для разработки форм разнообразных стеклянных изделий. Поскольку воплощением брокаровского заказа занималась она, то её стали считать автором стеклянного «айсберга». Пожалуй, и сама художница-технолог создателем флакона считала себя — ведь это она произвела его на свет.

И всё же автором флакона был Казимир Малевич, который замыслил его вопреки основным принципам парфюмерной посуды: слишком велик, тяжеловесен, угловат и ассиметричен. К тому же, состоит не из обычных двух (флакон и пробка), а из трёх элементов. Верхушка айсберга с медведем — декоративный набалдашник, под которым находится настоящая тщательно притёртая пробка. Расположенные внутри матового флакона кракелюры создают впечатление, что вся глыба «льда» покрыта трещинами.

С годами, особенно в советский период, флакон одеколона заметно изменился — фигурка медведя стала более простой, притёртая пробка сменилась на винтовую, упростился и сам флакон.

Что касается фабрики Брокара, то после национализации (1917) она получила название Замоскворецкий парфюмерно-мыловарный комбинат № 5, а затем, по предложению главного парфюмера Брокара, — «Новая Заря» (с 1922).