Эпоха верхнего палеолита стала временем коренных перемен в жизни древнего человека. Именно тогда представители рода Homo sapiens стали активно расселяться по территории всей Евразии. Заметный след они оставили и на Восточно-Европейской равнине. Так, от Днестра до Печоры было обнаружено более десятка стоянок, которые свидетельствовали о проживании здесь верхнепалеолитических людей.
С освоением новых территорий и развитием материальной культуры заметно усложнялись мировоззренческие представления верхнепалеолитических людей. Одним из индикаторов этого являлись погребения. Появление захоронений означало проявление заботы об умерших родственниках.
В верхнем палеолите погребения представляли собой могильные ямы, которые были расположены в рамках стоянки в границах жилища — рядом с ним или внутри него. Иногда вокруг них создавали специальные камеры из костей животных. Дно могилы посыпали красной охрой. Погребальный инвентарь встречался редко. В основном он был представлен украшениями, каменными и костяными изделиями. Позы погребенных разнообразны. Умершему могли придать сидячее положение, уложить на бок или на спину. Ученым встречались как одиночные, так и коллективные захоронения.
На Восточно-Европейской равнине сосредоточено около 10 погребений палеолитического времени, 5 из них находятся в районе Костёнковско-Борщёвского археологического района. Одним из известных стало захоронение, обнаруженное в 1953 году экспедицией во главе с археологом Павлом Иосифовичем Борисовским. Его выявили на стоянке Костёнки 2.
Это захоронение было устроено на полу жилища. Оно представляло собой овальную яму, вокруг которой жители поселения выстроили из костей мамонта погребальную камеру. Внутри находился костяк в сидячем положении со связанными ногами. Погребенный был засыпан до плеч. Голова и руки остались снаружи. Погребальный инвентарь отсутствовал.
