Елена Генриховна Гуро неслучайно изобразила на портрете Михаила Васильевича Матюшина со скрипкой в руках. В течение почти 30 лет — с 1882 по 1913 год — он состоял на службе в Придворном оркестре в должности скрипача.

Работа в оркестре помогала творческому развитию Матюшина: встречи со знаменитыми композиторами, ежегодные концерты с лучшими дирижерами Европы, знакомство с музыкальными новинками — все это оказало влияние на мировоззрение композитора и исследователя, который изучал взаимосвязи между цветом и звуком. Елена Гуро написала портрет Михаила Матюшина в импрессионистской манере.

Художнице важно было передать не портретное сходство, а душевное и творческое напряжение: нечеткое, как бы размытое изображение лица и кистей рук музыканта свидетельствует о еле заметных изменениях мимики и жестов, движениях рук скрипача в момент игры на инструменте. Михаил Матюшин писал: «Мы с Гуро были импрессионистами, но по-своему. Нами руководила не безотносительная красота тонов и красок, а сама жизнь, движение всего видимого».

В 1905 году Гуро и Матюшин перейдут из мастерской Ционглинского в школу Елизаветы Николаевны Званцевой, где преподавали Леон Самойлович Бакст и Мстислав Валерианович Добужинский. Они не мешали им развиваться и пробовать свои силы. Музыкант и поэтесса занимались в студии два года, а затем вступили в группу «Треугольник», которую основал художник-любитель Николай Иванович Кульбин.