Российский живописец-пейзажист Николай Александрович Клодт родился в 1865 году в Санкт-Петербурге, в семье потомственных художников. Его дед, Петр Карлович Клодт, был скульптором и литейным мастером. Среди родственников Николая Александровича были также известные художники. Его дядей был живописец Михаил Петрович Клодт, двоюродным дядей — Михаил Константинович Клодт, русский художник-пейзажист.

В 21 год Николай Клодт закончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где его преподавателями были художник-передвижник Владимир Егорович Маковский и мастер исторической, религиозной и жанровой живописи Евграф Семенович Сорокин.

После учебы художник стал преподавателем в частном Училище изящных искусств художника-архитектора Анатолия Оттовича Гунста. В эти годы Николай Александрович много путешествовал по Русскому Северу и городам Волги. В 1900-е годы совершил поездки по Кавказу, Крыму и Узбекистану, а также побывал в ряде европейских городов — в Париже, Женеве и Генуе.

Больше всего Николай Клодт любил писать русскую природу. Во время прогулок по Москве художник часто брал ящик с красками и писал типичные простые мотивы.

Творчество художника было многогранным. При подготовке к Всемирной выставке в Париже Николай Клодт принимал активное участие в оформлении российских павильонов.

Впоследствии Николай Александрович работал театральным художником. Совместно с живописцем Константином Алексеевичем Коровиным и художником-сценографом Александром Яковлевичем Головиным он оформлял спектакли Большого театра в Москве и балетные постановки в Мариинском театре Петербурга.

С 1902 до 1918 года преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. В 1903 году Николай Клодт совместно с другими мастерами основал творческое объединение «Союз русских художников», которое стало одним из крупнейших в первой четверти ХХ века. Художественными принципами союза были интерес к родной природе, демократизм, самобытные черты народной жизни. Художники не искали величественных сюжетов, а воспевали обычные и простые мотивы, передавали различные настроения природы.

Николай Клодт был активным участником выставочных проектов, его картины экспонировались на выставках Московского общества любителей художеств, Московского товарищества художников, Товарищества передвижных художественных выставок, «36 художников» и Союза русских художников.

Скончался Николай Александрович Клодт в 1918 году.