Одно из интереснейших творений природы и уникальный материал для изготовления самых разных предметов — капо-корень — можно увидеть в Национальном музее Республики Башкортостан. Представленный экземпляр небольшой, но позволяет раскрыть все особенности этого природного материала.
Кап — нарост на дереве с аномальным строением древесины, образованный местным разрастанием множества плотно сидящих придаточных спящих почек.
Древнеславянское слово «кап» означает голова, так как нарост в большинстве случаев имеет округлую форму.
Кап образуется преимущественно на лиственных породах деревьев, реже на хвойных. В наших широтах его можно встретить на березе, тополе, клене, липе, осине, дубе, ясене, вязе, орехе. Размеры капа варьируются от нескольких сантиметров до нескольких метров в разрезе. На формирование нароста средних размеров требуются десятки лет, а то и более полувека. Кап достаточно редкое явление и найти в лесу хотя бы один экземпляр — большая удача. Однако встречаются деревья с несколькими, а то и множеством наростов.
Обычно капы подразделяют на стволовые и прикорневые. Стволовой кап формируется на толстых ветвях или стволе и может быть боковым (расти с одной стороны) или круговым (захватывать ствол или ветку в кольцо). Прикорневой нарост — капо-корень — образуется на корневой шейке (находится над землей) или корнях деревьев (полностью скрыт под землей и может быть обнаружен по весне по молодым побегам вблизи основного ствола дерева).
Неоднородная структура капа дает в разрезе неповторимый декоративный рисунок. Текстура стволового нароста богаче, чем у капо-корня, а кап ценных пород деревьев выразительнее по сравнению с обычными. На свежем спиле текстура выражена слабо, для ее проявления наплыв подвергают шлифовке, тонировке и полировке, после чего проступает живописный узор и многоцветность, появляются легкий блеск и переливы на свету. Рисунок капа часто сравнивают с малахитом или мрамором.
Работать с каповой древесиной сложно. Во-первых, она скрученная неправильной формы, что существенно усложняет процессы ее обработки. Во-вторых, капы имеют плотную структуру и требуется острый инструмент и большое давление, чтобы справиться с обработкой.
Однако, все эти нюансы с лихвой окупаются целым рядом преимуществ, таких как прочность, неповторимое строение, эксклюзивный рисунок древесины, слабая подверженность процессам гниения, сохранение своих исходных физических параметров во влажной среде.
Каповая древесина является уникальным материалом для изготовления самых разных предметов и художественных изделий: шкатулок, заколок, чаш, ковшей, шахмат, пудрениц, чернильных приборов, футляров для очков и др.
Капо-корень достаточно редкий материал, на каждые 3–5 тысяч обычных деревьев приходится всего одно дерево с нужным наростом. Сегодня в России чаще всего встречается каповая береза, которую высаживают специально, чтобы получить уникальную древесину.
