Более 500 тысяч лет назад в степях Евразии обитали стада первобытных, или степных, бизонов (Bison priscus). Первобытный бизон распространился в эпоху плейстоцена в условиях холодного засушливого климата. Животное отличалось более крупными размерами по сравнению с современным американским бизоном и европейским зубром. Предки этого вида появились в Азии и были размером с современных некрупных коров, но за тысячи лет эволюции в благоприятных условиях значительно выросли, обжили родной континент и обосновались в Северной Америке. Первобытные бизоны хорошо приспособились к условиям степей и тундростепей.
Высота бизона плейстоценового периода могла превышать 200 см в холке, а вес составлял 1,5–2,5 тонны. Несмотря на крупные размеры, бизон отлично преодолевал обширные пространства. Вопрос о происхождении бизонов остается пока нерешенным. Вероятно, в позднем плейстоцене существовало два вида бизона: длиннорогий степной и короткорогий лесной.
Для первобытного бизона была характерна крупная голова с массивными, расходящимися в стороны рогами. У самых крупных животных размах рогов мог составлять 170–190 см.
Большая голова бизона поддерживалась мощными мышцами, прикрепленными к верхним отросткам первых грудных позвонков. За счет этих отростков на спине у бизона был сформирован горб. Строение бизона во многом было обусловлено необходимостью адаптироваться к сложному климату: широкий вход в носовую полость позволял согревать холодный воздух, а широко расставленные глаза с утолщенными стенками век защищали от ветра.
Бизон был объектом охоты и изображался на стенах пещер в период палеолита. Обычно на бизона охотились группами. Останки этого млекопитающего не очень часто встречаются в палеолитических поселениях, поскольку охота на столь крупное животное была опасна. В пещере Ласко во Франции сохранился рисунок, свидетельствующий о неудачном для обеих сторон поединке между охотником и бизоном.
Длиннорогие бизоны вымерли в условиях изменения климата на границе плейстоцена и голоцена. Потомки короткорогого бизона сохранились до настоящего времени в отдельных местах: это европейские зубры на Кавказе, в Беловежской пуще, на Алтае. В прериях Северной Америки распространен наиболее близкий к историческому виду американский бизон.
Высота бизона плейстоценового периода могла превышать 200 см в холке, а вес составлял 1,5–2,5 тонны. Несмотря на крупные размеры, бизон отлично преодолевал обширные пространства. Вопрос о происхождении бизонов остается пока нерешенным. Вероятно, в позднем плейстоцене существовало два вида бизона: длиннорогий степной и короткорогий лесной.
Для первобытного бизона была характерна крупная голова с массивными, расходящимися в стороны рогами. У самых крупных животных размах рогов мог составлять 170–190 см.
Большая голова бизона поддерживалась мощными мышцами, прикрепленными к верхним отросткам первых грудных позвонков. За счет этих отростков на спине у бизона был сформирован горб. Строение бизона во многом было обусловлено необходимостью адаптироваться к сложному климату: широкий вход в носовую полость позволял согревать холодный воздух, а широко расставленные глаза с утолщенными стенками век защищали от ветра.
Бизон был объектом охоты и изображался на стенах пещер в период палеолита. Обычно на бизона охотились группами. Останки этого млекопитающего не очень часто встречаются в палеолитических поселениях, поскольку охота на столь крупное животное была опасна. В пещере Ласко во Франции сохранился рисунок, свидетельствующий о неудачном для обеих сторон поединке между охотником и бизоном.
Длиннорогие бизоны вымерли в условиях изменения климата на границе плейстоцена и голоцена. Потомки короткорогого бизона сохранились до настоящего времени в отдельных местах: это европейские зубры на Кавказе, в Беловежской пуще, на Алтае. В прериях Северной Америки распространен наиболее близкий к историческому виду американский бизон.
