Талантливый живописец Николай Богданов-Бельский был настоящим народным самородоком. Будущий художник родился внебрачном сыном крестьянки из деревни Шитики Бельского уезда Смоленской губернии (современная Тверская область).
Его судьба могла сложиться по-другому, если бы не встреча с известным педагогом, филантропом и просветителем, профессором Московского университета Сергеем Рачинским. Именно он, узнав о природном даре деревенского пастушка, открыл для него путь художника.
Благодаря поддержке Рачинского, Богданов-Бельский смог окончить Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где его учителями были Константин Маковский и Василий Поленов, и Высшее художественное училище при Петербургской Академии художеств, где с художником занимался Илья Репин.
Мастер портрета, пейзажа, жанровых сцен Богданов-Бельский часто обращался к крестьянской тематике и поднимал острые социальные темы в своих произведениях. С 1895 года он был членом Товарищества передвижных художественных выставок. В это время им были написаны злободневные произведения «Переселенцы», «Проводы новобранца», «На пароме», «За чтением газеты. Вести с войны».
В передвижнический период творчества художника был написан и небольшой этюд «Пастушок», представленный в коллекции Брянского областного художественного музея. Благодаря выбору светлого колорита и использованию быстрой техники мазка картина передает ощущение покоя и прохлады холодного осеннего дня.
Особое внимание художник уделяет сценам из жизни крестьянских детей.
