Важную роль в развитии отечественного пейзажа 1-й половины XIX века сыграли братья Чернецовы. Григорий Григорьевич (1802–1865) и Никанор Григорьевич (1805–1879) — совершили первое в России «художественное путешествие» по Волге, открыли в ней неисчерпаемый источник вдохновения для художников. Позднее, находясь в Италии, Чернецовы с удовлетворением отмечали в своих письмах: «Многие иностранные художники, живущие здесь, видели наши вояжи и удивлены разнообразными красками русской природы». В экспозиции картинной галереи представлен пейзаж Григория Григорьевича Чернецова «Берег во время бури» 1841 г.

Григорий Григорьевич Чернецов родился в 1802 году, в селе Лух Костромской губернии,  в тех местах издавна был развит иконописный промысел. Отец, Григорий Степанович, имел живописную мастерскую, которая явилась для братьев первой школой. Помощник отца — старший брат Евграф — был их первым учителем. 

Григорий проявил способности к рисованию, еще будучи ребенком. Он первым из братьев начал классическое профессиональное обучение. В начале 1819 года Г. Чернецов обратился в Академию художеств с письмом, приложив к нему два небольших рисунка с эстампов, но в зачислении ему было отказано из-за отсутствия свободных мест, а оплачивать его учебу семья возможности не имела. В том же году через город Лух, где жили Чернецовы, проезжал П.П. Свиньин — известный писатель, издатель, художник, который заметил способности Григория. Он взял его с собой в Петербург и рекомендовал Обществу поощрения художеств.

При поддержке Общества Г. Чернецов в 1819 году начал посещать Академию как вольнослушатель, обучался сначала у А.Г. Варнека, а затем у М.Н. Воробьева. Десять лет спустя, с 1829 года, он уже носил звание придворного живописца и получал содержание от Кабинета Его Величества.

Григорий Чернецов известен как мастер пейзажа и портрета. В многофигурной работе «Парад по случаю окончания военных действий в Царстве Польском 6 октября 1831 года на Царицыном лугу в Петербурге» (1837) он сумел написать портреты 223 современников, а на картине «Русские художники в Риме» (1842) — 43 портрета живописцев.

В 1831 году Г. Чернецов был удостоен звания академика за картину «Вид в окрестностях Петербурга» (собрание Музея Академии художеств). 

В 1838 году осуществилась мечта братьев Чернецовых запечатлеть «красоты отечественной природы и придать большее понятие о знаменитой русской реке». С разрешения комитета Академии четверо путешественников - Григорий, Никанор, Поликарп (младший брат) Чернецовы и их ученик Антон Иванов «отправились от Рыбинска до Астрахани водою, для срисования с натуры замечательных мест по обоим берегам Волги в панорамном виде».

Плавание началось 22 мая и продолжалось полгода. Художники тщательно зарисовывали увиденное в свои альбомы и записывали свои наблюдения в дневники. Они создали большое количество зарисовок и набросков и продолжили работать над вдохновившей их темой, даже уехав в Италию. Так «Берег во время бури» датирован уже 1841 г., хотя изображается волжский мотив — один из гротов в Костычевских горах на Волге, где художников застала сильная буря. Картина эта — пример противоречивости воспитанного Академией художеств творческого метода художника, приверженного натуре, но не умеющего решить новые задачи до конца реалистическими средствами и вновь прибегающего к внешне романтическим, надуманным приемам и эффектам.