Король Франции Людовик XIV, вошедший в историю как «король-солнце», возвел недалеко от Парижа грандиозный Версальский дворец, ставший резиденцией французских правителей. Русский художник Александр Бенуа создал большие циклы работ, посвященные Версалю ХVII века: «Последние прогулки Людовика», «Версальская серия».

Бенуа писал серии на основе наблюдений натуры, под влиянием старинных гравюр, а также мемуаров, стихов и других литературных источников. Художник неоднократно бывал во Франции и еще в первый приезд в Париж выполнял зарисовки с натуры, которые затем легли в основу серии работ. Он изображал роскошные архитектурные ансамбли и парки с их грандиозностью и изяществом. В Версале художник открыл для себя красоту архитектуры, он запечатлевал ее в смешанной технике, используя акварель, гуашь, темперу и пастель.

В версальские серии входила и представленная на выставке изящная акварель «Версаль. Фонтан детей». Александр Бенуа запечатлел самое таинственное и поэтичное время года — осень. На листе изображен круглый фонтан, расположенный в северной части Версальского парка. Осенний вечер. Закатное солнце золотится у горизонта и отражается в водной глади бассейна. По дорожке прогуливаются дама с господином в одеждах эпохи Людовика ХIV. Фонтан украшают бронзовые путти — декоративные фигуры мальчиков, характерные для искусства барокко и ренессанса. Фигуры детей словно ожили и с любопытством обернулись в сторону прогуливающихся.

Александр Бенуа — художник, критик, историк искусства. Он создал серию иллюстраций к произведениям Александра Пушкина: к поэме «Медный всадник», повести «Пиковая дама». Он был художественным руководителем «Русских сезонов» Сергея Дягилева во Франции, которые прославили за рубежом русский балет.