Этюд к картине «Вечер» выполнил мастер пейзажной живописи Федор Васильев. Он прожил короткую жизнь — всего 23 года, но успел написать более 100 произведений и стал одним из наиболее значимых авторов в истории отечественного искусства. Его полотна передают красоту и поэтичность русской природы. Лучшие работы Васильева сегодня хранятся в Третьяковской галерее и Русском музее.

Васильев Федор родился в Гатчине. В 12 лет он работал вместе с отцом на главпочтамте, а в свободное время занимался рисованием. Позже он переехал в Петербург, где поступил в Рисовальную школу Общества поощрения художеств. В 1867 году молодой автор начал общаться с известными живописцами Иваном Крамским и Иваном Шишкиным. Вместе с последним он отправился на остров Валаам, где в течение полугода создавал пейзажи.

Двух художников связывали не только профессиональные отношения. Осенью 1868 года Шишкин женился на родной сестре Федора Васильева — Евгении. В этом же году молодой пейзажист участвовал в выставке, на которой представил свое произведение «На острове Валааме. Камни». На эту работу обратил внимание граф Павел Строганов, крупный меценат и коллекционер. Он купил картину Васильева и взял шефство над 17-летним художником. Строганов помогал ему финансово, приглашал в свое имение Знаменское в Тамбовской губернии и Хотень — в Сумской. Там он часто давал Васильеву коляску с лошадьми, чтобы тот мог ездить по окрестностям и писать местные виды. Через несколько лет молодой художник вместе с Ильей Репиным и Евгением Макаровым отправился в поездку по Волге. В этом путешествии он создал десятки этюдов и рисунков, которые послужили основой для его известных пейзажей «Вид на Волге. Барки» и «Волжские лагуны».

Этюд к работе «Вечер» Федор Васильев написал в 1869 году в имении Знаменском. В гостях у Павла Строганова художник провел почти все лето. Чтобы изобразить закат, живописец использовал сиреневые, лиловые, золотистые и красные цвета, которые передают теплую атмосферу уходящего дня и лета. На деревьях видны уже пожелтевшие листья, а в небе — птицы, которые собираются улетать в теплые края. Васильев любил конец дня: именно этому времени суток он посвятил около десятка своих работ — «Вечер в Крыму», «Вечереет. Осенний пейзаж», «Вечер (Пейзаж с водяной мельницей. Перед грозой)» и многие другие.