Михаил Васильевич Нестеров родился в Уфе в 1862 году, в купеческой семье. В 1874 году он не смог поступить в техническое училище Москвы и оказался в реальном. Однако спустя три года сам Константин Павлович Воскресенский, основатель учреждения, посоветовал Нестерову попробовать себя в Московском училище живописи, ваяния и зодчества.
Уже в 1881 году Михаил Васильевич перебрался в Санкт-Петербург. Здесь он начал свою учебу в Академии художеств по курсу Павла Петровича Чистякова. В 1882-м Нестеров решает оставить Академию и вернуться в Москву. В течение нескольких лет он перенимал мастерство у Алексея Кондратьевича Саврасова и Владимира Егоровича Маковского.
Данная картина в коллекции музея числится как «Сватовство на Руси». Однако настоящее название этого полотна — «Первая встреча царя Алексея Михайловича с боярышнею Марией Ильиничной Милославской (Выбор царской невесты)».
На картине мастер изобразил цесаревича Алексея Михайловича. Он приехал знакомиться со своей будущей первой супругой из боярской семьи. Подробная история написания картины неизвестна, при этом ее создание связано с периодом «исторического бытописательства».
Для уточнения атрибуции сотрудники Кяхтинского музея и краеведы одной из школ Уфы обратились за помощью к писателю и уроженцу поселка Усть-Уда Иркутской области Валентину Григорьевичу Распутину. Ему переслали фоторепродукцию с картины, которую опубликовали в журнале «Нива» в 1887 году.
Валентин Григорьевич прислал в школу письмо:
