Якоб Йорданс — фламандский живописец, создававший произведения на религиозные, исторические, мифологические и аллегорические сюжеты, а также жанровые полотна с фигурами в натуральную величину и портреты. Он считается одним из виднейших мастеров фламандского барокко. Его творчество испытало значительное влияние Рубенса, который привлекал Йорданса к совместным работам, а также художника Франса Снейдерса. Практически всю жизнь Йорданс провел в Антверпене, где организовал крупную мастерскую для выполнения многочисленных заказов.
В работах Йорданса ярко проявились характерные черты фламандской школы: чувственное восприятие жизни, оптимизм и мощная пластика форм. Наследие художника включает около 700 картин, представленных в большинстве известных музеев мира. Художник способствовал развитию бытового жанра, а его влияние заметно в творчестве голландских и испанских мастеров.
Наследие Йорданса остается важной частью европейского искусства. После смерти Рубенса Йорданс возглавил фламандскую школу живописи и стал первым живописцем Фландрии. Он также занимался гравюрой, однако эти произведения немногочисленны и менее известны.
Литературной основой для гравюры, представленной в коллекции Ирбитского музея изобразительных искусств, послужил сюжет, связанный с десятым подвигом Геракла — похищением быков Гериона для царя Эврисфея. После того как герой похитил коров, он перегонял их в Микены через Италию. Переправившись через реку, уставший Геракл уснул. Огнедышащий великан Какус, сын бога Гефеста, украл четырех быков и четырех коров из стада, которое герой вел.
Спрятав животных в пещере (согласно «Энеиде» Вергилия, она находилась на Авентинском холме — на месте будущего Рима), Какус завалил вход камнем. Проснувшись, Геракл не нашел быков и уже собирался уйти, но услышал мычание из-под земли. Разрушив свод пещеры, он освободил стадо и задушил Какуса:
