Многие биографы Ивана Константиновича Айвазовского отмечают, что он был не только талантливым художником, но и очень активным общественным деятелем и отзывчивым человеком. Его волновало все, что происходит вокруг, включая повседневные события, связанные с жизнью его родного города. Однажды художник сказал: «Я мог бы жить в любой части мира, но всему предпочитаю Феодосию». В 1848 году, вскоре после женитьбы на Юлии Гревс, Айвазовский решил обосноваться в Феодосии. И. Айвазовский заботился о процветании родного города и поддерживал все полезные для его благоустройства проекты, такие как: строительство порта, проведение железной дороги, водопровода, облесение гор, постройка концертного зала, библиотеки, создание учебных заведений. Он сделал свой дом центром культурной жизни в Крыму, построил выставочный зал, который вместе с произведениями искусства завещал городу, и, конечно, неоднократно признавался в любви к родному городу в своих живописных полотнах.
И. К. Айвазовский понимал, какие экономические, коммерческие выгоды сулит наличие в городе порта и железной дороги и много сделал для осуществления этих проектов. В 1892–1894 годах был построен Феодосийский морской порт, а 30 августа 1892 года из Феодосии в Москву и Петербург отправились первые беспересадочные вагоны. Художник зафиксировал этот момент на полотне «Первый поезд в Феодосии». Картина изображает панораму залитого лунным светом ночного города, полотно железной дороги, отходящий поезд. Хорошо переданы соотношение темной массы берега, мерцающего зеленоватым цветом моря и озаренного лунным сиянием неба.