Durante muchos años, Vishniakov dirigió el «equipo de pintores» de la Cancillería de edificaciones, una institución estatal que se encargaba de los trabajos de construcción y decoración de palacios e iglesias de San Petersburgo y sus suburbios en el siglo XVIII. Como maestro del «equipo de pintores», Vishniakov ejecutó pinturas de iglesias, decoraciones para el teatro de la corte, plafones y murales. 

William George era el único hijo de William Fairmore. El retrato le representa como un niño de siete u ocho años, lo que permite atribuir el cuadro a la segunda mitad de la década de 1750. Cierta rigidez y planitud de la figura, su disposición frontal, los detalles más menudos y el carácter decorativo de la composición, basada en una combinación de colores vivos sin semitonos, indican la conexión de Vishniakov con la tradición retratista de finales del siglo XVII y principios del XVIII.

William George (Wilhelm Georg) Fairmore (1749–no antes de 1823), noble de origen escocés, hijo del jefe de la Cancillería de edificaciones, conde desde 1758. Sirvió en el regimiento de guardias de vida Preobrazhenski, se retiró con el rango de general de brigada. Estaba casado con la hija del coronel Ludolf von Albrecht, por cuya línea pasaron los retratos de generación en generación.